南朝宋元嘉初,于故汉德县(四川剑阁汉阳镇境内)境内侨置南安郡,领桓道、中陶2侨置县。 南朝宋大明中(457-464年),南安郡始改侨置为实郡,领南安(今剑阁普安镇为郡治)、白水(今剑阁店子乡)、华阳(今剑阁王河镇南)、梓潼(今梓潼县文昌镇)4县及寄治南秦州桓道、中陶2县。属益州。 南朝梁天监二年(503年),始在境内立南梁州(州郡县同治今普安),南安属之。 梁末,武陵王据蜀称帝,改南梁州名安州,南安属之。
北朝西魏废帝三年(554年),因先下安州,始通巴蜀,改安州为始州、南安郡改名普安郡属之。 北周时,始州隶于利州总管府,普安郡属之。
隋开皇三年(583年)废普安郡入始州(治所在今四川剑阁普安镇)。
大业三年(607年)改始州为普安郡(治所在今四川剑阁普安镇)。 唐武德元年(618年),普安郡复称始州,属利州总管(都督)府,贞观六年(632年)罢,改属剑南道及东川节度。 先天二年(713年)改始州为剑州。天宝元年(742年)改剑州为普安郡。乾元元年(758年)复名剑州。