历史沿革

“善化别名靳江”，“至得名之义，总取衷于守令‘倡化邑人’‘彬彬向善’云”。意思是说，善化的别名叫靳江，现在的名称是某个守令从“倡化邑人，彬彬向善”中择取两个字而成。此外由于岳麓山属善化县管辖，岳麓书院名气又很大，总的来说，“善化”之名就是因为书院之盛，取意于“彬彬向善，倡化邑人”。

明朝时，长沙封了藩王，坐食土地，设有长沙卫（军队编制名称），掌管军事。城外疆土，归长、善两县分管，城内却半属王府，半属军卫。明万历四十年（公元1612年）城内发生盗窃案，藩卫两处，都不愿承担责任，互相推诿，长善两县却管不着盗窃案，没有办法，才知非划归地方官专管不可，于是也分为两半，一属长沙县，一属善化县，居民各编保甲，悉受知县处分，藩卫不能干涉。当初的想法只是要他们分管百姓，不料后来地方都归属两县去了。^[1]

长沙、善化两县分立时，将省城内地段各分一半。由当时大西门进城，经永丰街、皇仓街、万寿街、万福街、息机园、石乐私巷，出东长街，入大官园，至落星田，抵浏阳门以下小吴门以上，南属善化县，北属长沙县。即现在长沙市五一路以南为

旧善化县

旧长沙县

长沙城外，也基本上依今长沙市五一路的走向，分别向东、西延伸，南属善化县，北属长沙县。就今长沙县的地域而论，暮云、跳马、黄兴、干杉、江背等镇和黄花镇的谷塘，为长、善分治时的善化县地域。今长沙市区南部的黎托、洞井、大托以及河西的坪塘镇、白箬铺镇等也都曾在古善化境内。

政治

善化县与长沙县同在一座城池，共享长沙之名。这种同城而治的行政管理现象，在明清两代被称作“附郭”。郭者，城池也，具体到善化县与长沙县，“郭”就是长沙府城，两县依附长沙府城“办公”、“治理”，但职权上并无特殊，仍隶属长沙府。所以，在相当长一段时间内，长沙城（今长沙市区）既是湖南省治，又是长沙府（潭州府）治，还是长沙县、善化县治。