剧情简介

秦江是一个思想上没有上进，成天酗酒沉沦的青年。因为不满意父亲对他的批评生活，他一气之下离开北京，孤身来到四川，在轮船上当了一名加油工。一天，他在船上与一位去北京上大学的姑娘沈萍邂逅相识。在交谈中得悉这位姑娘是在逆境中靠自学奋斗考入北方大学的。她对秦江说："我们每个人都在按着自己对生活的理解生活着，你干嘛不想办法改变自己的命运！姑娘的话深深打动了秦江的心，他便从此发奋读书，两年后也考入了北方大学。在一次联欢会上，他又遇见了沈萍，于是他找到她的宿舍并与她进行了交谈，又相约去长城野游。在交往中，秦不发现沈萍追求虚荣，已非过去船上相遇时的她了，秦江产生了一种莫名的怅惘！他已爱上了沈萍，但沈萍与他在生活追求上距离越来越远。她喜欢攀高结贵，还要介绍秦江与名流结识。全校师生争相观看中日女排决赛电视实况转播时，沈萍却与一位派头十足的小伙子骑摩托车外出了。当大家点燃篝火庆祝女排的胜利时，沈萍却孤独地站在树影之下。当天晚上秦江给沈萍写了一封长信，表达了对她的感情，并坦率地提出了对她的担心的希望，沈萍却认为秦江是自作多情，漠然置之。在去民族宫参加音乐会时，秦江从一位旧时朋友处得悉沈萍正与自己妹妹的男朋友姚广鬼混。姚根本就不爱沈萍，只是玩玩而已。这使秦江很痛苦。第二天中午，秦江在饭厅里本想劝告沈萍，她却借故走开了。傍晚，秦江想找姚广教训他一通，但见他与沈萍二人亲昵地向姚家走去。秦江在马路上看到他们熄了灯，他痛苦地闭上了眼。不久，学校举办"人生意义讨论会"，秦江与沈萍在台阶前不期相遇，她的眼光里充满了内疚的痛苦，而秦江鼓励她，要充满希望面对未来。