作品简介

牛头竖琴以金质的牛头为柄，造型精巧，线条雄厚，构造匀称，这是世界上迄今为止发现的最早的竖琴。

外形特征

大竖琴的琴箱前半部，上方是用黄金铸成的牛头，下垂着天青石胡须，眼珠嵌着蓝宝石。琴箱正立面用贝壳镶嵌着四幅小画面，均用圣畜动物象征性描绘国王的舞乐生活，它们是：自上而下第一幅表现古巴比伦传奇英雄吉尔伽美什与人面天牛相抱共舞，第二幅描绘雄狮用天狼送来的美酒佳肴开怀畅饮，第三幅是狗熊与驴子合奏竖琴，第四幅是山羊与人面蛇翩翩起舞。它反映着古代乌尔金器镶嵌匠师们的精湛技艺。

发现历史

英国考古学家伦纳德伍莱（Leonard Woolley 1880-1960）在苏美尔时期的城市乌尔（Ur现今伊拉克波斯湾附近）的皇家陵园里曾发现了好几件竖琴。这件展品是他在普阿比王后（Queen Pu-abi）陵墓中发掘的物品之一。竖琴靠着墓壁，琴旁有十位身佩华丽珠宝的女性尸体，推测她们应该是献祭的牺牲品。陵墓中还有无数珠宝和各种金属器皿，一位女性尸体躺在竖琴的右边，根据伍莱的记录，她手骨所放位置正是琴弦的部分。

艺术风格

牛头竖琴是用青金石、金箔制成的，琴胎则用黄杨木雕刻而成。琴身上还用贝壳、红宝石和天青石镶嵌出苏美尔神话中的英雄吉尔伽美什降服野牛和一些动物奏乐的故事形象。在竖琴的琴把上，就是带假胡须的金饰牛头，它的眼睛、胡须、牛角尖都是用蓝宝石镶嵌的。牛眼目光炯炯，很有生气，如此细巧的手工艺品，在同时代的工艺美术中恐怕是罕见的。有趣的还有牛胡须的编织样式，这种样式体现了苏美尔人的一种艺术风格，这在其他人物雕像上也可以看到。

现存状况

竖琴的木质部份已经腐朽，但伍莱将熟石膏灌入木头腐朽后形成的空隙，得以把竖琴的装饰保护下来。竖琴前面的镶嵌板是由青金石、贝壳、红石灰岩制成，原来是以沥青粘合。共鸣箱前端装饰的金质公牛头已经被压碎，必须进行修补；然而尽管是经过复原修补，牛头上的胡须、头发、眼睛还是原来的青金石。