简介

当时东罗马帝国的皇帝芝诺（Zeno）任命东哥德族领袖狄奥多里克（Theodoric）为帝国官员去驱逐篡位的奥多亚塞。狄奥多里克率领东哥德人在489年越过阿尔卑斯山，打败了奥多亚塞，并成为意大利的统治者。

狄奥多里克虽然是东哥德族领袖，但是是一个受过教育的人。他的童年在君士坦丁堡以人质的身份度过，并在当地接受了教育。488年，一方面是东哥德族国王一方面又有东罗马帝国官员身份的狄奥多里克被东罗马帝国皇帝芝诺派去重新征服意大利。493年，狄奥多里克征服了拉文纳（Ravenna），并且杀了奥多亚塞。理论上，狄奥多里克只是君士坦丁堡管辖下的一个副王（viceroy）。然而，在实际上，东罗马帝国对狄奥多里克并没有约束的能力。

当时西罗马帝国虽然已经不存在了，在伊比利半岛、高卢、意大利等地，西罗马帝国的遗民人数还是远远多过他们的统治者——日耳曼人。在这些地方，法律的适用性通常是依据种族背景来分的。西罗马帝国的遗民还是适用罗马法，而日耳曼人则适用日耳曼人的法律。

在狄奥多里克统治之下的意大利也是如此。西罗马帝国的遗民的人数也远远多过东哥德人。西罗马帝国的遗民适用罗马法，而东哥德族人则可以说是独立于西罗马帝国遗民之外，保持自己的风俗习惯，受自己同族的贵族治理。大部分西罗马帝国的社会制度在意大利保存了下来。

狄奥多里克是一位出色的统治者，在他的统治之下意大利比五世纪许多皇帝统治之下的情况还要好。可以说，西罗马帝国的文明在狄奥多里克的统治之下在意大利延续下来了。在城市里，古典时代的法律学校与修辞学校仍然兴旺。狄奥多里克改变税制，试著使赋税更为公平。相较于五世纪的兵荒马乱，狄奥多里克的统治给了意大利三十年的和平。

对外政策方面，狄奥多里克透过一系列的联姻把一些其它日耳曼人建立的王国组成联盟。狄奥多里克把自己的妹妹嫁给汪达尔王国的国王，一个女儿嫁给西哥德王国的国王，另一个女儿嫁给了勃艮地王国（约在今日法国隆河（Rhône）河谷一带）的国王，狄奥多里克自己则是娶了法兰克王国国王克洛维（Clovis）的妹妹。如此一来，东哥德王国成了日耳曼人建立的王国彼此之间因联姻而建立的关系的中心。

狄奥多里克也成了西哥德王国的摄政王。当时的西哥德王国据有高卢西南部及大部分的伊比利半岛。因此，狄奥多里克的影响力从今日的葡萄牙、西班牙、法国西南部一直延伸到意大利。

狄奥多里克在526年去世。继位的是狄奥多里克未成年的外孙阿塔拉里克（Athalaric），而阿塔拉里克的母亲，也就是狄奥多里克的女儿阿玛拉逊莎（Amalasuntha）则为摄政王。

君主

国王列表

狄奥德米尔（453年～471年）

狄奥多里克（Theodoric） （471年～526年）

阿塔拉里克（Athalaric）（526年～534年）

狄奥达哈德（Theodahad） （534年～536年）

摄政女王列表

阿玛拉逊莎（Amalasuntha） （526年～534年）