基本简介

三月初十，载着文天祥的一叶小舟，沿窑子河驶入如皋境内，文天祥自以为已脱离险境，心情比较轻松了，当行到袁桥（今城北街道）北虾儿湾时，听说虾儿湾的青虾很出名，肉嫩而肥，遂停船叫书童上岸买青虾。并赋诗《虾子湾》一首，该诗收在《指南录》中，诗前有小序：“过海安、如皋、凡三百里，北（按：指元军）与寇往来其间，无日而非可死。”诗曰：“飘篷一夜落天涯，潮溅青沙日未斜。好事官人无勾当，呼童上岸买青虾。”

文天祥过虾子湾后，孤舟继续前进，傍晚抵达如皋，当时如皋还没有筑城，街市跨古运盐河两岸而建。文天祥的船从窑子河进入如皋西北边的凤凰池，向东进入古运盐河，他看到河两岸店家相连，房屋鳞次栉比，目睹祖国大好河山，更增添了他为祖国献身的豪情壮志，可是当他的船一过如皋，就听说如皋已被元军占领了，而且元朝如皋县令朱省二正率兵沿途追捕他，因此以惊叹的心情，写下《过如皋》诗，诗前有小引：“如皋隶泰州，有朱省二，受北命为宰，率其民梗其路，予不知而过之，既有闻，为之惊叹。”诗曰：“雄狐假虎之林皋，河水腥风接海涛。行客不知身世险，一窗春梦送轻舠。”

如皋人非常怀念他，在明天顺八年（1464）开始修纂第一部《如皋县志》时，就把他过如皋的诗篇收入志中。明嘉靖十九年（1540），如皋知县黎尧勋读邑乘（即《如皋县志》）至文山丞相经如皋渡海诸诗，抚卷叹息曰：“元时之祸，自有天地以来，未有此大变，文山丞相自有君臣以来，未有此大忠。”因此他择地在定惠（慧）寺东建文丞相祠，将文丞相借宿的田家村定名“丞相原”，并镌“丞相原”石碑，立于当年文丞相借宿的地方（即今宋家桥）。后祠废。明嘉靖三十九年（1560），如皋知县童蒙吉改定惠院为文丞相祠。明万历四十八年（1620），如皋知县李衷纯又于定惠寺西建二忠祠，祀岳飞、文天祥二人。2003年如皋市人民政府整治内外城河，又在南门外城河内侧、文昌阁西、当年文丞相潜行过如皋入龙游河处，建丞相亭，内镌文丞相过如皋诗。

明代以来，如皋人吟咏文丞相过如皋及丞相原的诗篇很多，其中清代如皋诗人江大键的《丞相原》诗曰：“丞相脱京口，夜宿田家村，山河若碎粉，只手思图存。忠义贯金石，岂作说降客，异哉苗李贤，未能辨心迹。三年系燕狱，不死冀后功，黄冠归故里，谲敌焉能从。东望海水流，西听江潮响，丹心照汗青，精魂此来往。”2003年外城河畔丞相亭落成后，亦有邑人许秀杰赋《如皋丞相亭小憩》一首：“午后独坐丞相亭，俯瞰流水仰观云。流水依依东逝去，白云舒展思聚凝。我心欲随云水游，岂怨病缠一老身。可敬文公零丁过，千秋犹励众后昆。”