基本简介

世界上的许多学者研究玛雅文化，对玛雅文明比较公认的历史分期是：从公元前1500年到公元317年为玛雅文明发展的前古典时期，从公元317年到公元889年为古典时期，从公元889年到1697年为后古典时期。也有人把它叫做早期阶段、中期阶段和晚期阶段。

前古典文明出现在危地马拉的太平洋沿岸和高原地带。这时，玛雅文化的主要特点是在出现的城市广场上建立了许多大型的石碑，石碑上雕刻有历朝历代的统治者形象。因为在公元1－2世纪时出现了象形文字，所以石碑上就有了记述统治者历史的文字。此外，城市里还出现了大型石料建筑物（如金字塔和城市的卫城）。大型石铺广场和堤道反映了这时候的建筑已有了一定的规模和水平。前古典时期的文明中心在中美洲的纳克贝（Nakbe）和埃尔米拉多尔（ElMirador）。

古典时期文明发展的中心在危地马拉一带的蒂卡尔、帕伦克（Palenque）、博南帕克（Bonampak）和科潘等地。这时的文化特征主要反映在建筑、雕刻和绘画上。博南帕克壁画是世界有名的艺术宝库。

位于中美洲的玛雅古典文明中心，不知什么原因到9世纪时衰落了。此后，玛雅文化北移到了墨西哥的尤卡坦半岛，在那里进入了后古典文明时期。玛雅的后古典文明有奇钦·伊察（ChichenItza）、乌斯马尔（Uxmal）和玛雅潘（Mayapan）三大中心。

公元10世纪后，势力强盛的托尔特克人后裔，从墨西哥侵入尤卡坦半岛，影响了奇钦·伊察。玛雅文化与托尔特克文化在融合的基础上发展到了一个新的高度，使已经衰落的玛雅文化重新繁荣起来，玛雅历史进入了第二个发展时期。后古典文明的文化特征是除了继承南部玛雅文明的文化遗产外主要是建立了许多比以前更大和更雄伟的神庙和大型金字塔。天文和历法也得到了长足的发展。

历史发展

波南帕克壁画

第一时期：公元前2000 年之前的古印地安时期－只有渔猎没有重要艺术发展。

第二时期：公元前2000 年到公元后200 年的农牧时期－开始有泥塑和巨石凋刻。

第三时期：公元200 年到公元900 年的古典时期－城市兴起，大建筑大量产生，已使用複杂曆法。

第四时期：公元900年 年至1520 年－已有商人阶级、官僚组织，城墙堡垒同时兴建，也会用金属，但整个文明一下子就消失了。

社会概况

馬雅徽記的浮雕

马雅人是敬神的民族，因此他们互相尊重，也笃守法律，几乎没有诉讼桉件，如果有争端则交付裁判，最特别的事，马雅的法官职员，绝不在于裁判善恶是非，法官一定让双方充分协商，并且请双方设身处地的在对方的立场考虑问题，并且最后法官寻找出妥协的条件，直到双方认为公平无异议，完全满意为止。在这些行径上而言，马雅人算是非常具有绅士型态的帝国，有一种极度重视和平的风范，但在第十世纪以来，似乎有些微的改变－北方渗透的不同的文明，使得马雅领导阶层模仿以人奉献神明的残酷习俗，甚至不惜发动战争，来俘虏敌人充做牺牲，这种变化是在衰退期后的情形，总体而言，古典的马雅是个以同情及合作为规范的社会。

文化建筑

蒂卡尔遗迹

神曆亦称“卓尔金曆”，每年260天，由20个神明图像和1到13的数字，不断组合循环，类似中国的天干地支，通过不断搭配组合，得到260种组合图标，代表260天。

太阳历是根据天文测算而来的金星曆法。一年分18个月，每个月20天，另加5天作为禁忌日，这样全年就是365天。精于星象观测的玛雅人经过长期观察、周密计算，将一年的长度修正为365.242129天，这同今天科学测定的绝对年长365.242198天的数值，相差不足万分之一。

长纪年历极适于推算悠远漫长的历史刻度，建立在极其发达的数学思维之上，玛雅人运用这套历法可以准确无误地记下几千万年中的每一个日子。考古学家根据16世纪西班牙入侵玛雅的时间，再依照碑文上记录此事的计数单位往回推算，算出玛雅纪年的元年为公元前3114年8月13日。

当神历年轮回了73圈后，刚好和周转了52圈的太阳年回到同一个标记上，由此形成一个52年的大周期，玛雅人依此将52年定为一个世纪。

不仅如此，玛雅人还制定了“太阴历”，算出了火星和金星公转一周的时间，并找出了纠正太阳历和太阴历积累误差的方法。

玛雅历法有一定的周期。例如：

20金Kin（天）＝1乌纳Unial（月）或20天

18乌纳Unial＝1盾Tun（年）或360天

20盾Tun＝1卡盾Katun或7200天

20卡盾Katun＝1伯克盾Baktu]或144000天

20伯克盾Baktun＝1皮克盾或2880000天

20皮克盾＝1卡拉盾或57600000天

20卡拉盾＝1金奇盾或1152000000天

20金奇盾＝1阿托盾或23040000000天

帕伦克浮雕

根据这个玛雅的神话传说，地球现在是第五个纪元，而依照推算这个纪元将结束于2012年12月21日，由于地球磁场颠倒而遭到毁灭性的破坏(磁极转换是科学家的说法，马雅曆法的说法是「人会自杀，其余的人会自相残杀」)，人类可能因此灭亡──马雅说人类不一定会绝种，但旧文明将会被新文明取代。

美术

许多人认为古典时期(前200年到900年)马雅艺术在古代美洲文明中是最成熟和美丽的。帕伦克的凋刻和浮凋以及Copán的塑像被认为是最完美的，展现了古典马雅人的优雅和准确的观察力。现代人只能从葬礼中的陶器来了解古典马雅的进阶绘画；另外在波南帕克(Bonampak)的一栋建筑意外保存了古代壁画。从一些马雅文献中，人们发现马雅是少数文明中，艺术家会在他们的作品上署名的。此外，玛雅人喜爱玉器，玛雅的玉器非常精美，丰富。

文字

马雅文字最早出现于西元前后，但出土的第一块记载着日期的石碑却是西元二九二年的产物，发现于提卡尔。从此以后，马雅文字只流传于以贝登和提卡尔为中心的小范围地区。五世纪中叶，马雅文字才普及到整个马雅地区，当时的商业交易路线已经确立，马雅文字就是循着这条路线传播到各地。重要的是－马雅文字不仅是古代美洲文字中最复杂的，而且是世界上最早的五种文字之一。马雅文字是象形文字和声音的联合体，马雅凋刻文字既代表一个整体概念，又有各自独特的发音。马雅文字的一个字元中大的部分叫做主字，小的部分叫做接字，字体有「几何体」和「头字体」两种，另外还有将人，动物，神的图桉相结合组成的「全身体」，主要用于曆法。这些文字主要代表一周各天和月份的名称、数目字、方位、颜色以及神祇的名称。大多记载在石碑、木板、陶器和书籍上。书籍的纸张以植物纤维製造，先以石灰水浸泡，再置于阳光下晒乾，因而纸上留下一层石灰。

宗教

墨西哥的羽蛇神雕像

承继了托尔特克人的祭祀文化，玛雅人的祭祀活动频繁而残忍，战争，节日，祈求丰收，等等诸多活动都有祭祀仪式，祭祀不但有丰富的珍宝祭品，玛雅人还用活人的心祭太阳神。玛雅的各个城市之间常有战争，战败一方通常都会有大批的俘虏被当作祭品处死。玛雅人最先学会利用橡胶，这也是源于宗教仪式，他们用树胶做成类似现在足球一样的东西，在专门的大球场举行残忍的游戏，两方用除手以外的任何部位传球，球不能落地，并且要设法将球投入墙上的石圈中，输的一方将当作祭品处死。但亦有地方如奇琴伊察，胜利一方或落败一方的领队被用作牺牲的说法同时存在(据说后来就以替代品取代了)。这样的游戏通常要进行几天几夜才能分出胜负。

数理及科技方面

马雅人独立创造了「零」的概念，比阿拉伯商队横越中东的沙漠把这个概念从印度带到欧洲的时候早一千年，因此，世界上最早发明「零」的民族是马雅人。马雅人发明一种仅使用三个符号：一点、一横、一个代表零的贝形符号来表示任何数字的计算法，这可远比希腊以及罗马人更加聪明，这种方法更为便捷及容易理解。现代算术发展于印度和中东，以「十进位」法求出所需之数目，而马雅人在那时已知相对值(Relative Value)的用处及二十进位法。他们把大数目以纵行表示，从最下面起朝上念，垂直进位，二十以下的数目用一个象形图来表示，每一个象形

图都走出点和横线组成。

医学上，已利用打开的头盖骨，制作木乃伊的技术以及菜草、香的冶疗法等。

帕伦克古城遗迹之中主要的建筑是１座宫殿和5座神庙，宫殿被认为可能是行政中心，而宫殿的一角还有一座高耸的塔楼，塔楼共四层、高15公尺，也是马雅建筑中唯一塔楼式建筑，它被猜测用于天体观测，称为「天体观测塔」。然而神庙之中，有一座9层的神庙－铭文神庙，其有着重大的历史价值，正因为巴加尔国王的石棺在此底部的墓室中发现而来。然而总结其建筑上的特色，金字塔形的马雅庙宇高高耸立，不仅十分壮丽，而且隐藏着惊人的特性——它们中的大多数在天文上与太阳和金星排成一线。而且在其建筑外面的奇怪符号也是具有重要价值－象形文字，由此大略可知马雅人的建筑，不仅仅是个房屋，而是结合了他们重要文明（宗教。科技。天文。文字…..）的重大建设。

玛雅人和其他四大文明不同，不是产生在大河流域，而是崛起在贫瘠的火山高地和茂密的热带雨林之中。玛雅人以玉米和豆类为主食，肉食相对较少，没有小麦，农作物主要有，棉花，烟草，番茄，可可等。玛雅文明虽然是城市文明，却建立在玉米农业的根基之上。自古以来，玛雅农民采用一种极原始的“米尔帕”耕作法：他们先把树木统统砍光，过一段时间干燥以后，在雨季到来之前放火焚毁，以草木灰作肥料，覆盖住贫瘠的雨林土壤(刀耕火种)。烧一次种一茬，其后要休耕1－3年，有的地方甚至要长达6年，待草木长得比较茂盛之后再烧再种。农业生产能力的落后，一旦出现长时间的干旱，文明将变得非常脆弱，这是科学家推测玛雅文明突然消失的一个原因。

在美国卫星的一次探测任务中，科学家发现玛雅一些类似灌溉用途的精密交叉渠道。