正文

自1840年起至1930年，帝国主义国家强制中国政府接受不平等条约，并依条约开放的对外通商商埠。这类商埠最初是位于沿海的口岸，故称条约口岸。

1840年英国发动对华战争（鸦片战争），中国战败，1842年英国迫使清政府接受《南京条约》，该约规定开放东南沿海的广州、厦门、福州、宁波、上海为对外通商口岸，这是第一批条约口岸。自此至1930年，英、美、法、俄、德、日等国通过不平等条约，一再迫使中国政府开放对外通商的商埠，并由沿海及于沿内河、沿边界、沿铁路线以至内地的城市，使条约口岸共达77处（见表）。

条约口岸

这77处商埠并不包括中国政府自行宣布开放的对外通商的商埠，后者也多是由于外国公使团、领事的"要求"和“建议”而开放的。

按照不平等条约的规定，条约口岸一经设立，中国政府即不得中止开放。帝国主义国家借条约口岸扩展对华贸易，并常在口岸开设洋行、银行、工厂及其他经济、社会、文化机构。它们在一些主要口岸设立领事，行使领事裁判权；又引用不平等条约关于租地建屋的规定，划成租界。因而各条约口岸大都成为帝国主义侵华的据点。

直到1949年，随着中华人民共和国的建立，条约口岸才最终成为历史的陈迹。