人物来源

《西游记》第六回《观音赴会问原因 小圣施威降大圣》

观音曰： “乃陛下令甥显圣二郎真君，见居灌洲灌江口，享受下方香火。他昔日曾力诛六怪，又有梅山兄弟与帐前一千二百草头神，神通广大。奈他只是听调不听宣，陛下可降一道调兵旨意，着他助力，便可擒也。”

人物形象

”草头神“并非草精木怪的意思。

杨戬

“草头神”就是“不正规的神”，也就是“没有经过天庭敕封的神。“

二郎神杨戬年幼时曾担山逐日、斧劈桃山救出母亲后，虽接受天庭敕封，但与天庭约法三章：一、不上天庭，若有战事，则听调不听宣；二、灌江口一带方圆百里不得有天庭所属出现，如需借道，需事先通知，否则格杀勿论；三、杨戬不需天庭一兵一卒，天庭也不得干涉灌江口军队的活动。

之后杨戬和哮天犬、梅山兄弟游遍三山五岳、五湖四海、四大神州，将那些原本都是在各地啸聚山林，为非作歹的妖魔精怪、孤魂野鬼、邪道散修等剿灭降服，将其中法力高强者收归麾下，绕过天庭直接编制成军，驻扎在灌江口。因没有的到天庭的敕封，故称之为“草头神”。

尽管草头神只有一千二百人，但却都是天下妖魔中的佼佼者，个个法力超凡、神通广大。他们平时守卫灌江口，偶尔也会陪着杨戬外出打猎，剿灭各处作乱的精怪。战时则会发挥出完全不符合数量的强悍战斗力。杨戬攻打花果山之时，曾以一千二百草头神击败孙悟空的四万八千猴妖。战前杨戬对天兵称：“若我输与他，不必列公相助，我自有兄弟扶持；若赢了他，也不必列公绑缚，我自有兄弟动手”也可见他对草头神实力的信任。

草头神一向以弓弩、标枪、绳索、陷阱为兵器，战时还有鹰、犬相助，作战风格类似于打猎。所以在面对各种野兽修炼而成的妖精是会起到很大的克制作用。

取经路上，祭赛国碧波潭一战，草头神也曾帮助孙悟空捉拿九头虫。

严格来说，哮天犬和梅山七怪也没有经过天庭的敕封，同样属于草头神。