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临水之战的参战方是夏尔的霍比特人，另一方是以萨鲁曼为首的流氓，他们称萨鲁曼为“萨基”（半兽人语 sharkû的别号，解作老人）。临水之战是魔戒圣战的最后一役，霍比特人由刚铎及洛汗的护卫梅里雅达克·烈酒鹿及皮瑞格林·图克领导。梅里杀了一名很像半兽人的流氓首领。

临水之战爆发于夏尔历1419年，是魔戒圣战时期的最后一次军事冲突，是自夏尔建立以来第二次在夏尔境内爆发的战争，前一次是绿原之战（Battle of Greenfields），爆发于夏尔历1147年。

萨鲁曼派遣一批流氓前往镇压哈比人在临水路的起义，霍比特人的斥候探得消息，霍比特人遂设计包围流氓，利用马车设置路障，当流氓到达时，将前后的去路堵住，流氓尝试突围，但遭霍比特人围攻，霍比特人最终获胜。

夏尔的霍比特人是由梅里和皮聘召集的，他们在魔戒远征队的旅途及魔戒圣战期间激起了他们的勇气，人们都相信他们的能力，因此他们能整合霍比特人对抗入侵者。严格来说，皮聘仍是刚铎的护卫，伊力萨王没有解除他的职务，但却容许他离开，伊力萨王已成为国王，国境已延至北方，包括夏尔，因此，皮聘认为伊力萨王一定会支持这次起义。山姆卫斯·詹吉也参与了战争，佛罗多·巴金斯都在现场，但却没有参与战事，他负责确保丢下武器投降的流氓没有被杀（他的一生没有杀过任何人，只击伤古墓尸妖及洞穴食人妖）。

翌日，佛罗多等人带领霍比特人抵达哈比屯，遭遇萨鲁曼，佛罗多驱逐萨鲁曼，葛力马·巧言受萨鲁曼的嘲笑而崩溃，在袋底洞前杀了萨鲁曼，佛罗多反应不及，葛力马·巧言被乱箭射死，魔戒圣战结束在佛罗多旅程开始的位置。

一些托尔金书迷对临水之战没有在电影《魔戒三部曲：王者再临》里上演表示失望。导演彼得·杰克逊表示，临水之战虽然是托尔金小说里的重要部分，但他认为临水之战不应放进他的电影里，制片人法兰·沃什（Fran Walsh）及菲利帕·鲍恩斯都同意，因为在电影将近结尾时突然发生一段战争高潮是不恰当的，因此他们决定摒去这部分。在加长版的DVD里收录了一节与法兰·沃什的专访，她表示电影里没有说明夏尔未被收复，只是没有提到而已。