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东山岛的海柳雕，以其造型奇特、色泽油亮、清雅别致，为我省工艺品之上品，闻名遐迩。海柳是生长在海底的珍贵灌木，属海生植物铁树科。它以吸盘固定在礁石上，树干呈黑褐色或棕褐色。干粗枝密，叶生细长，质地坚硬、耐腐蚀。大面积的海柳生长在海底，如同树林一样，由于它藏身海底，采集十分困难，多半是渔民捕鱼时，捞到一截半株，由艺人主高价收购。

东山岛的海柳雕刻历史悠久。从西埔镇官路尾村的宋代古墓中就发现用海柳雕刻的手镯、酒杯。东山海柳雕刻艺人以海柳为原料，进行艺术加工。先将海柳洗净，磨去附着物，然后根据海柳的形状和色泽。经过剪枝、车、磨、钻、画样、雕镂、抛光等多道工序，雕刻出各种工艺品，如烟斗、手镯、盆景、项链等。