形成

在体外试管中，四链体DNA是由富-G DNA单链，在特定离子强度和pH值条件下，通过单链之间或单链内对应的G残基之间形成Hoogsteen碱基配对，从而使4条或4段富-G DNA单链旋聚成一段平行右旋的四链体-DNA。

首次被发现

1953年，剑桥研究人员沃森和克里克发表了一篇论文，描述了所有生命的化学代码——相互交织的“双螺旋”DNA结构。现在，作为这一科学里程碑发现60周年的今天，同样是剑桥的研究人员也发表了一篇论文，证明一种被称为“G-四链体”的“四螺旋”DNA也存在于人类基因组中。该DNA形成四链的部位，富含串联重复的鸟嘌呤碱基（G），所以该结构也被称为“G4-DNA”。

凸显抗癌潜力

通过合成分子来靶向这些四链体，并遏制这些DNA结构，可以用来阻止细胞复制DNA，进而阻止细胞分裂。科学家认为，它可能会阻止失控的癌细胞的增殖。

研究表明，四链体是更可能发生在快速分裂的细胞，比如肿瘤细胞的基因中。对于我们来说，在未来的个性化治疗中，靶向四链体来治疗癌症具有广泛前景。

这项研究进一步凸显利用这些特殊结构的DNA，战胜癌症的潜力。

G4-DNA具有选择性的抗肿瘤增殖活性，很可能成为选择性抑制癌细胞增殖新方法的关键所在。它在人类细胞中首次被发现是一个真正的里程碑。