形态特征

半灌木，高10-20厘米。木质茎多分枝，灰褐色至灰白色；当年枝多数，直立或斜升，上部分枝，具5-10节间；节间圆柱状或稍有棱，通常长0.6-2厘米，平滑。下部及中部叶条形，半圆柱状，长2-5毫米，开展并向外弧曲，先端具易脱落的半透明短刺状尖，上部叶鳞片状，三角形，先端稍钝，无刺状尖。花单生叶腋，于枝端集成短穗状花序; 小苞片背面肥厚，边缘膜质；花被片长1.5-2毫米，外轮3片近圆形，内轮2片宽卵形，先端钝，果时无变化，背面不生翅状附属物；花盘裂片不显著或略呈半圆形；子房卵形，平滑，柱头黑褐色。胞果宽卵形，果皮肉质，黄褐色或稍带红色，顶端露于花被外。

地理分布

分布于高加索、哈萨克斯坦、西伯利亚、中亚、蒙古，在我国主要分布于新疆的天山以北。生于海拔500-1200m，的山麓洪积扇、山间台地、河谷阶地、河间冲积平原的盐生荒漠。但主要集中分布于额尔齐斯河与乌伦古河的古老阶地上，并形成大面积的假木贼盐生荒漠。

产新疆北部。生于戈壁、盐碱荒漠等处。蒙古及苏联（高加索、哈萨克斯坦、西西伯利亚）也有分布。

生物生态特征

盐生假木贼为超旱生小半灌木，是新疆北疆荒漠重要的一个地带性分布种：4月中旬返青，8月开花，9月结实，10月逐渐开始枯黄。

饲用价值

盐生假木贼由于枝条粗糙，含盐分高，是荒漠植物中饲用价值较低的一种牧草。山羊，绵羊稍食，牛，马几乎不吃。以季节而论，春夏适口性差，秋季枝叶开始干枯，植物体水分盐分减少，适口性有所提高。属于中低等牧草。由于该种分布面积大，在饲料极为贫乏的荒漠区，仍具有重要饲用价值。

牧草，骆驼秋冬喜食。