西底家(犹大国最后一位君王)
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更新时间:2023-05-17
西底家
本词条是多义词,共3个义项
犹大国最后一位君王
人物生平
他于主前597至586年在位;巴比伦王尼布甲尼撒两度攻击耶路撒冷,正在597和586年。第一次攻击的原因,是因为约西亚的儿子约雅敬(主前609-598在位)叛盟。然而等到尼布甲尼撒军队攻陷耶路撒冷时,约雅敬早已死了;他18岁的儿子约雅斤继承了王位。尼布甲尼撒废了这年轻的君王,把他掳到巴比伦。和他一同被掳的,还有国中的精英分子:政府官员、军官、匠人。尼布甲尼撒立了约雅斤的叔叔玛探雅代替他;约雅敬和较早时作了一个短时期君王的约哈斯(主前609在位),是玛探雅的兄长。玛探雅是约西亚王第三个成为犹大王的儿子。巴比伦王把玛探雅的名字改为西底家,意思是“耶和华是我的义”。他的做法和12年前,埃及法老立以利亚敬(“神兴起”)为犹大王,并给他改名为约雅敬(“耶和华兴起”)的做法一样(王下23:34*)。两次外邦的宗主,都把一个民族主义的名字,赐给被立为王的人。他们得到了作为君王外表上的虚荣,却没有什么独立的权力;他们的身份实际上是藩属。
权力危机
内忧外患
内忧外患催迫西底家改变他政治上的效忠。他即位后第四年(主前593),邻邦亚扪、摩押、推罗、西顿组成联盟抗拒巴比伦的霸权,谋求独立。他们的使节,也到了西底家那儿(耶27:1*-4),但耶利米却劝谏他不要参与其事。根据耶51:59*节,西底家同年到访巴比伦。他可能是被召到此,要重申效忠,并解释他在当时政治情况中所担任的角色。计划中的革命并没有成为事实,可能因为埃及的支持,在法老尼哥死前不能实现。尼哥是尼布甲尼撒的手下败将。然而尼哥的继承人森美忒库二世(主前594-589在位)野心却较大,图谋在巴勒斯坦占一立足之地。
犹大皇室中有一个强而有力的亲埃及派。这派的支持者正像百多年前希西家王的参谋一样,相信埃及能够帮助他们摆脱东方宗主的掌握(参赛31:1*-3,赛36:6*)。西底家无法抵抗这些政治压力,终于决定效忠埃及。
继承森美忒库
继承森美忒库为埃及法老的合弗拉(主前589-570在位),在西方组成了一个抵抗巴比伦的联盟。根据结21:18*-32节和25:12*-17节,犹大和亚扪支持合弗拉,但以东和非利士却精明地没有参与。先知以西结(结17:13*-18)谴责一心渴想摆脱巴比伦的西底家,因为他违背了向尼布甲尼撒效忠的誓言(参代下36:13*),差遣使节到埃及联络援兵来背叛巴比伦。
外交盟友
西底家和耶利米很自然都是盟友,因为他们在政治上都是巴比伦的支持者。但当巴比伦人围攻耶路撒冷,西底家王却差遣两个代表,向先知求问神的信息,希望神会像昔日一样介入其事,拯救他的百姓(耶21:1*-7;参赛三十六章,三十七章)。耶利米却要让王失望。他奉神的名宣告尼布甲尼撒的大胜,就是彰显神对犯罪子民的怒气。
在耶34:1*-7节,耶利米给予西底家看来无情的安慰:他能保存性命,也终会平安去世,获得皇室光荣殓葬。但这保证之中也包含了警告:被掳到巴比伦,是无可避免的。由于信息的本质是安慰与审判参半,君王的葬礼不在巴比伦而在耶路撒冷举行又是较自然的结论,令部分学者作出不同的解释。他们认为第4-5节为第2-3节可怕的宣告,提供了可喜的抉择,条件是西底家需顺从神的话(第4节),投降不再反抗(参38:17*-18)。
王后来又再差派代表见耶利米,请他为国代求(耶37:3*)。这时巴比伦人暂停围城(第耶37:5*),战事比较缓和。王的要求实际上是间接要求神的帮助,希望得到较好的结果。但耶利米只复述最坏的宣告:敌军在击败埃及援军后,终会攻陷耶路撒冷。
此后不久,耶利米被人以投降巴比伦的罪名拘捕殴打。西底家暗中召他见面,再次求问神的信息(耶37:17*)。耶利米重复灭亡的信息,但又趁机为自己被囚而请愿,求王把他接管,使他不致受到政敌残忍的对待,甚至丧命。西底家显然感到无力下达释放的命令,但起码也把耶利米转移到皇室的权力底下。他又为耶利米安排了每日有限的粮食;被围之城一天有饼,耶利米都得到供应(耶37:21*)。
耶32:3*-5节揭发了西底家囚禁耶利米的理由,是因为耶利米预言耶路撒冷必被巴比伦攻取。这个段落也简述了耶利米当时预言的信息,内容包括了西底家会落在尼布甲尼撒手下,被带到巴比伦,直到耶和华临到西底家的时候(耶32:5*)。耶32:5*可以解释为神眷顾西底家,对他加以善待(和合本译作“直到我眷顾他的时候”;参上面有关耶34:1*-7的讨论)。然而另一方面,这话却可能是个不吉的征兆,表示神临到他时,将会带着终极的刑罚──死亡(参民16:29*)。
耶利米书三十八章又为耶利米被囚和西底家与他秘密会面,提供了更多的资料。学者不能肯定,本章在时间上是连接在上一章之后,还是上一章事情的补述。耶38:5*和耶38:24*-26节,显示出西底家王在他的臣仆面前,是何等软弱和怯懦。同时又证明了西底家十分尊重耶利米,政治的压力若非如此的大,他甚至可能接受这位先知奉神的名给他的指示。王抱歉不能遵从耶利米的劝戒,是违反他本人的判断的。在软弱、优柔寡断的个性和严重外在压力的限制下,西底家起码也竭尽所能,保护神的仆人免受迫害和虐待。后世把他评为宗教叛徒和懦夫,可能也是无可避免的事。然而,照太25:35*-40节的标准,他似乎配受更多的同情。
耶23:5*-6节(参耶33:15*-16)记载了一个预言,描述理想君王大卫家的弥赛亚,在他的统治下,昔日一切君王的应许都会成为事实。“耶和华──我们的义”这个称号,显然和西底家的名字有关连(他名字的意思是“耶和华是我的义”)。可能有人对西底家存有弥赛亚的盼望,先知却关切要把它否定。无论如何,耶利米似乎有意把西底家失败的统治,和应许之中配得这个名字的君王,作成对比。