北欧（特指北欧理事会的五个主权国家）
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更新时间：2023-05-18
北欧
特指北欧理事会的五个主权国家
北欧（Northern Europe）是政治地理名词，特指北欧理事会的五个主权国家 ：瑞典、挪威、芬兰、丹麦、冰岛。地域包括欧洲北部的挪威、瑞典、芬兰、丹麦和冰岛共五个国家，以及实行内部自治的法罗群岛。
北欧西临大西洋，东连东欧，北抵北冰洋，南望中欧，总面积130多万平方千米。地形为台地和蚀余山地，冰蚀湖群、羊背石、蛇形丘、鼓丘交错是主要地貌特征。北欧的绝大部分属于温带大陆性气候，冬季漫长，气温较低，夏季短促凉爽。冰岛、挪威北部属于寒带气候，丹麦、斯堪的纳维亚半岛西南部属温带海洋性气候。
北欧国家的人口密度在欧洲相对较低，经济水平则最高。挪威、丹麦、冰岛等国的人均国民生产总值均遥居世界前列。林业、水力发电、铁矿开采、渔业、造船业和航运业，均为北欧的传统经济部门。
基本信息
| 外文名 | Northern Europe |
| 别名 | 欧洲北部、北欧五国 |
| 所属地区 | 丹麦、瑞典、挪威、芬兰、冰岛 |
| 中文名 | 北欧 |
地理信息
| 面积 | 130多万平方千米 |
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地理环境
地貌
北欧
斯堪的纳维亚山脉曾是欧洲第四纪冰川的主要中心，大陆冰川覆盖了整个北欧地区，所以北欧到处可见冰川侵蚀与堆积地貌。湖泊众多，河流短小。芬兰有“千湖之国”的称号。冰岛不仅是第四纪冰盖的中心，而且高原上仍有现代冰川分布。
气候
气候类型
北欧植物
广大内陆地区主要为温带大陆性气候，只有深受北大西暖流影响地区，为温带海洋性气候。
冬季漫长严寒，月平均气温在0℃以下；夏季短促温暖，月平均气温在10°c以上。年降水量300～600毫米，由于蒸发弱，相对湿度较高。气温年较差大。这是因为本区为极地大陆气团的源地且纬度高，冬季黑夜时间长，正午太阳高度角小，又有积雪覆盖，地面辐射冷却剧烈，受不到海洋气团的调节。它东西延伸成宽广的带状，因纬度较高，故冬季漫长而严寒；暖季短促，气温年较差特别大。降水稀少，集中于夏季，但气温低，蒸发弱，相对湿度却很高。自然植被为针叶林。
温带海洋性气候一般分布在本区北纬40°～60°之间的大陆西岸岸地带。例如丹麦，挪威首都处等地。其气候特点是冬季温和，夏季凉爽，气温年较差小，年降水量适中，全年有雨， 秋冬较多，以气旋雨为主，多云雾，日照少，雨日多。冬季气温一般在0℃以上，夏季最热月气温一般在10℃～20℃间，年降水量一般在600～800毫米之间。
降温热盐循环
有一种学说认为全球变暖可能通过关闭或者减缓大洋的热盐循环从而导致北大西洋局部的降温，使得当地平均气温下降，或升温较少。它影响的范围包括斯堪的纳维亚半岛、大不列颠岛以及爱尔兰岛，因为它们都受北大西洋暖流的加温。这一变化的可能性仍不确定，有一些证据表明墨西哥湾流以及北大西洋暖流有减弱的迹象。然而，仍无迹象表明欧洲北部或附近的海域有降温的趋势，而现实情况恰恰相反。
热带的热量可以通过洋流来输运，热的水流靠近表面而冷水流位于深层。北大西洋暖流是热盐循环的一个环节，将热量进一步朝北带往北大西洋，在那里加热了整个西北欧。北大西洋海水的蒸发以及水温下降同时导致了盐分的增加（相对盐度），从而使表面的水密度增大。同时，海冰的形成也进一步浓缩了海水中的盐分。因此较重的表面海水向下沉降，而同时向南方潜行。
全球变暖可能造成如格陵兰冰盖的融化、降水量增加、特别是西伯利亚河流的增强。从而使得注入北方海洋的淡水量增加。然而尚不清楚增加的淡水量是否足够切断热盐循环——环境模型给出了否定的结论，不过研究还在继续。 根据NASA探路者卫星高程表从1992年5月至2002年6月的数据，佐证了循环的减缓。NASA有些人甚至担心全球变暖会重现上一个冰期中发生的一种温度大幅度突变的现象：一系列的丹斯果-奥什格尔事件（Dansgaard-Oeschger events）。这是一种气候的快速起伏，可能源于高纬度淡水流量增加而导致的热盐交换的停止。扬格尔仙女木事件（Younger Dryas）可能也是这类情况。然而，据信这些事件是由劳伦太德冰盖（Laurentide）融出的大量淡水而导致，而非全球变暖所引致极地融化的海冰或是降水量变化所产生的淡水。另外，在大气海洋循环耦合模型中，热盐交换趋向于减弱而非中断，并且即使在欧洲的小范围内，变暖的趋势也要强于降温的势头：因而IPCC第三份年报指出“即使在热盐交换减弱的模型中，欧洲仍然呈升温的趋势”。
2005年5月，彼得·瓦德汉姆（Peter Wadham）向《时代》周刊报道了一项在北冰洋冰层下进行的深海探测的结果，这次探测旨在测量致密的冷水所形成的巨型水柱，它们由温暖的表面水取代而沉向水底，构成了北大西洋暖流的动力之一。他和他的队伍发现这些水柱几乎已经消失。正常情况下应该存在七至十二条巨大的水柱，而他只发现了两条，并且都极为微弱。
测量报告
新科学家（NewScientist. com）新闻机构于2005年11月30日报道说英国国家海洋学中心发现从墨西哥湾流所北行的温暖海流比1992年的上次测量数据要减少了30%。作者称他所观察到的变化“令人别扭地接近”测量的不确定范围。然而，北大西洋却比上次测量更热。这表明要么循环并没有减弱，要么它没有理论预期中降温的效果，或者存在别的更有压倒性的因素使得降温无法实现。 2005年12月6日，伊利诺伊大学香槟分校大气科学教授麦克·施莱肖恩格带领的研究小组称“热盐循环的停止曾经被认为是高危低概率的事件。我们的分析，虽然还有不确定的成分，显示出它是高危高概率的事件。”这仍是一个基于未发表的研究的少数人的观点。
2006年1月19日，一则冠名“气候变化：源于海洋的变化”，由奎林·希尔迈尔（Quirin Schiermeier）撰写的新闻出现在《自然》杂志(439, 256-260)上，详细叙述了对布莱顿结果的回应，包括以下几点：
这个结果对实地工作的科学家是一个意外。
模型给出的结论是足够终止热盐循环的淡水增加量在数量级上要大于预计出现的情况，并且这种增加似乎在21世纪数百年内不太可能达到关键的程度，这与布莱顿的测量很难调和。
如果他们的结果是正确的，那么热盐交换减弱可能不会带来预期中的欧洲降温的显著效应。
虽然之前的循环停止（如杨格尔仙女木事件）引起了降温，但它的总体气候完全不同；特别是由于全球变暖的影响，海冰的形成不如从前活跃。
然而，热盐循环的中断可能会带来其他重要的后果，例如：大洪水和风暴的增加、浮游生物储备的危机、热带或阿拉斯加和南极出现的暖化或降雨变化。
自然资源
北欧风光
1、矿产资源
主要以铁矿为主，主要分布在瑞典北部和中部。北海大陆架还蕴
藏有丰富的石油和天然气。
2、水和水能资源
北欧河流短小，水量丰富，并与众多的湖泊相通，形成天然的蓄水库。斯堪的纳维亚山上的河流落差大，水能丰富。
3、海洋资源
4、森林资源
北欧温湿的气候利于针叶林与牧草的生长。北纬61～68°之间，是针叶林的集中分布区。北纬61°以南为针阔叶混交林区。 森林资源很是丰富。
5、地热资源
本区地热资源丰富，特别是冰岛多温泉。这些资源为北欧经济的发展提供动力和原材料，同时欧洲资源匮乏，特别是能源。北欧的资源出口市场广阔。
相关定义
关于北欧的定义
由于中国国家权威部门从未拿出过系统解释，很多国人无法明确北欧的 概念，混淆滥用“欧洲北部、北欧、北陆、北廷、斯堪的纳维亚”等专有名词的现象严重。
北部欧洲
北部欧洲(Northern Europe)
(1)作自然地理名词，泛指欧洲北部，包括阿尔卑斯山以北整个欧洲地区。
斯堪的纳维亚
斯堪的纳维亚(Scandinavia)
(1)作自然地理概念，定指斯堪的纳维亚半岛，包括丹麦、瑞典、挪威和芬兰北部。
(2)作语言和人类学概念，定指斯堪的纳维亚语支，包括丹麦、东挪、西挪、冰岛、法罗和瑞典语种和民族。
北欧
北欧(Nordic Council)
北陆
北陆(Norden)
北陆是人文地理名词，泛指北陆国家的所有领土，包括北欧五国和波罗的海三国，外加格陵兰、法罗群岛和挪威在南北级的领地。通连在一起，只考虑地界范围，可以得出：北陆约等于北廷包括北欧，再包括斯堪地纳维亚，再包括瑞典北部、欧洲，再包括北欧，再包括斯堪的纳维亚，再包括瑞典。资料表：北廷七地基本国情表。
主要城市
政治
北欧地图
国地 | 面积 | 人口 | 官方语言 |
瑞典王国 | 449964平方公里 | 890万 | 瑞典语 |
丹麦王国 | 43080平方公里 | 530万 | 丹麦语 |
芬兰共和国 | 337032平方公里 | 510万 | 芬兰语和瑞典语 |
挪威王国 | 386974平方公里 | 442万 | 挪威语 |
冰岛共和国 | 103106平方公里 | 27万 | 冰岛语（通用英语） |
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区域
丹麦
北欧
丹麦王国位于欧洲大陆西北端，日德兰半岛上。东靠波罗的海与俄罗斯隔海相望，西濒北海，北面隔斯卡格拉克海峡、卡特加特海峡和厄勒海峡与挪威、瑞典隔海相望，南部毗连德国。本土由日德兰半岛和菲英岛、西兰岛、博恩霍尔姆岛等406个大小岛屿组成，面积为43096平方公里。此外还有自1953年起正式成为其领土的格陵兰岛（面积217.5万平方公里）和享有自治权的法罗群岛（面积为1399平方公里，由21个岛屿组成）。海岸线长7314公里。
自然资源较贫乏。除石油和天然气外，其他矿藏很少，所需煤炭全部靠进口。北海大陆架石油蕴藏量估计为2.9亿吨，天然气蕴藏量约2000亿立方米。1972年起开采石油，2010年产油1232万吨，为欧洲第3 大石油输出国。天然气80.9亿立方米，探明褐煤储量9000万立方米。森林覆盖面积48.6万公顷，覆盖率约10%。北海和波罗的海为近海重要渔场。
挪威
挪威美景
挪威面积为385，252平方公里（包括斯瓦尔巴群岛、扬马延岛等属地）。位于北欧斯堪的纳维亚半岛西部，东邻瑞典，东北与芬兰和俄罗斯接壤，南同丹麦隔海相望，西濒挪威海。海岸线长2.1万公里（包括峡湾），多天然良港。斯堪的纳维亚山脉纵贯全境，高原、山地、冰川约占全境2/3以上。南部小丘、湖泊、沼泽广布。大部分地区属温带海洋性气候。
挪威本土属亚寒带针叶林气候，斯瓦尔巴群岛、扬马延岛属苔原气候。首都年平均气温7℃，年降水量740毫米左右。在位于其西海岸的贝根，可欣赏到由百万年冰川地形变动而形成的峡湾景色，远眺群山环抱两岸风光美丽，令人目不暇给。
挪威经济是市场自由化和政府宏观调控成功结合的范例。政府控制主要的经济领域，例如石油工业。挪威的自然资源十分丰富，其主要表现在石油、水利、渔业、森林和矿产等方面，其中挪威经济很大程度上依赖石油产业及国际油价，例如1999年，挪威的石油及天然气占其出口总额的35%，作为非石油输出国组织的成员，挪威的石油输出仅次于沙特阿拉伯和俄罗斯。
芬兰
芬兰美景
森林面积占总面积的71%，以松和云杉为主。水力资源丰富。有铜、锌、金、铬、钴、钛、钒等矿藏。
2003年外国来芬旅游者共433万人次，旅游收入16.55亿欧元，占国内生产总值的1.15%。游客主要来自瑞典、俄罗斯、德国、英国、美国等。主要旅游点是赫尔辛基、图尔库、东部湖区、北部拉毕地区和奥兰岛。
芬兰是一个高度工业化、自由化的市场经济体，人均产出大约与英国、法国、德国或意大利持平。经济的主要支柱是制造业――主要以木材、金属、工程、电讯和电子工业为主。芬兰的通信产业以诺基亚为代表非常发达，芬兰是号称因特网接入比例和人均手机持有量最高的国家。贸易对芬兰而言十分重要，GDP中大约三分之一来自出口。除了木材和少数矿产，芬兰的原材料、能源和一些工业组件都倚赖进口。
瑞典
瑞典美景
瑞典王国位于欧斯堪的纳维亚半岛东半部，西部和西北邻挪威，东北接芬兰， 东临波的尼亚湾和波罗的海，西南濒北海。国土面积449965平方公里， 几乎是英国的两倍，堪称欧洲第三大国。从南部的斯科纳到北部的瑞典拉普地区长达1600公里。全国将近一半位于北纬60°以南，地势自西北向东南倾斜。
瑞典因受北大西洋暖流和波罗的海的影响，冬季不太寒冷。 大部分地区属温带针叶林气候，最南边很少一部分地区属温带阔叶林气候。2月的平均气温北部为－12.9℃，南部为－0.7℃；7月北部为12.8℃，南部为17.2℃。 年平均降水量555毫米。
瑞典全境依自然环境不同，又可分为三个地区：北部、中部和南部。
北纬60°以北为北部地区，瑞典人称之为诺尔兰。 面积244，1461平方公里，占全国面积的60%，人口只占全国人口总数的15%。 这里是瑞典的主要森林区，森林面积占全国森林面积的57%；拥有瑞典重要的铁矿，铁矿矿床的含铁率很高，从35%至63%。大部分矿石运到德国鲁尔。瑞典北部是鲁尔的主要矿石来源。
这一地区有世界上最大的地下铁矿。水力资源丰富，拥有全国水力发电量的77%。这一地区包括耶夫勒堡、西诺尔兰、西博滕、北博滕、耶姆特兰等省。整个北部地区人口密度很小，每平方公里只有4人，多集中在沿海及河谷地带。这一地区还居住着瑞典拉普人，以农业和放牧驯鹿为生。
瑞典的主要大城市斯德哥尔摩（首都）、哥德堡就在这一地区。 这一地区工业发达，有钢铁、机器制造、化学、造纸、印刷、纺织、造船、汽车、炼油、 食品等工业。哥德堡还是瑞典的主要港口。中部地区又可分为三个地区：西部、东部、北部。 面积共109539平方公里，占瑞典的27%，人口占全国人口部数的56%。
冰岛
冰岛共和国（冰岛语：Ísland），简称冰岛，是北大西洋中的一个岛国，位于北大西洋和北冰洋的交汇处，北欧五国之一，国土面积为10.3万平方千米，人口约为32万，是欧洲人口密度最小的国家。首都是雷克雅未克，也是冰岛的最大城市，首都附近的西南地区人口占全国的三分之二。冰岛地处大西洋中洋脊上，是一个多火山、地质活动频繁的国家。内陆主要是平原地貌，境内多分布沙质地、冷却的熔岩平原和冰川。冰岛虽然位于北极圈边缘，但有墨西哥湾暖流所以气温适中。
旅游业
景点介绍
赫尔辛基岩石教堂（Temppeliaukion Church）
赫尔辛基岩石教堂
开放时间：岩石教堂开放时间不一，游览时请注意。
盖朗厄尔峡湾（Geirangerfjorden）
旅游攻略
听闻北欧风景秀丽芬兰又有“千湖之国”的美誉，读万本书不如行万里路，也给自己增添很多社会经验，北京和赫尔辛基有六个小时的时差，7、8月是北欧的旅游旺季，气候非常凉爽，并且每天白昼很长，几乎都是白天，是北欧最适宜的时段。
北欧
外交
丹麦欧盟成员国，也是北约成员国，非欧元国家。
瑞典 欧盟成员国，不是北约成员国，非欧元国家。
芬兰 欧盟成员国，不是北约成员国，是欧元国家。
挪威 非欧盟成员国，是北约成员国，非欧元国家。
冰岛 非欧盟成员国，是北约成员国，非欧元国家。
经济
北欧，是童话世界。
北欧，是模范世界。
芬兰是全球经济竞争力冠军常客，丹麦属最佳商业投资环境，挪威与冰岛夺下最幸福国家冠亚军，瑞典有最适合人居的城市。
北欧，是未来世界。
瑞典喊出2020年要成为世界第一个无油国，举国正竭力发展替代能源，变成新一波全球竞争动力。
在经济竞争力上，北欧五国经常领先世界各国。世界经济论坛（WEF）的2006至2007年全球竞争力排行榜，芬兰、瑞典、丹麦囊括第2、3、4名，挪威和冰岛则分占第12和第14名。在此之前，芬兰曾经连续三年夺冠。而挪威更是在最近几年内，快速窜升为全球国民平均所得最高的国家，约6万美元。 在科技创新力上，北欧五国也是遥遥领先。而经济学人信息部（EIU）调查2002到2006年全球最具创新力的国家（地区）排行，瑞典、芬兰、丹麦分别是第4、5、7名，中国台湾地区位列第8。
在生活质量上，尽管大自然条件恶劣，每年有半年冰天雪地，但还是由北欧夺冠。联合国2006年选出的全球最适合居住的幸福国家（人类发展指数最优国家），依健康生活、知识水平、生活水平三项指标做评比，除了已经连续六年夺冠的挪威继续蝉联榜首、第2名是冰岛、另外北欧三国也都在前15名内。
这一张张的「奖状」，无不反映北欧国家不仅有经济竞争力、企业界富创新力、人民生活快乐、环境又适合人居，要说「世界最强的竞争力在北欧」，一点也不为过。但是，为什么这地处世界角落的五个小国，今天能够成为全球聚光灯下的国家竞争力标竿呢？
1、 五国总人口2500万，天边海角却胸怀全球
北欧五国论大小，除了丹麦面积4万3000平方公里，比台湾省还大一些之外，其余四国的面积都是台湾省的好几倍。他们之所以谦称自己是「小国」，主要是因为人口单薄。人口最多的瑞典900多万人，最少的冰岛甚至只有31万人，五国人口凑一凑，只比台湾省2300万人多200万人。
正因为自认小国寡民，北欧五国非但没有锁国，反而不亢不卑，更加意识到必须张开双臂拥抱全世界，不能自外于全球化经济。
在《维京宣言》（The Viking Menifesto）一书中，两位作者史崔德（Steve Strid）和安迪森（Claes Andreasson）提到，生长在蕞薾小国的北欧，应该是缺点，但因为人口少，本土市场小，愈能激发往外看的动机。这使得北欧五小国都非常国际化；例如，人民学语言很快、采用新科技很快、融入其它文化也很快。
黄世嘉就指出，北欧五国人民平均都会「三语」，除了自己国家的母语，还精通英语，再学习另一种欧洲语言做为第二外语。
2 、深耕教育及研发，知识经济取代资源倚赖
其实过去十多年来，北欧五国也面临传统产业因成本考虑，而外移东欧、印度和中国大陆的问题。为了成为仰赖知识的经济体，北欧五国莫不积极投资于高素质的教育和创新研发。
例如，瑞典的研发（R&D）支出比例高达3.7%、芬兰为3.5%、冰岛2.9%等，五国的研发支出比例，不仅都高于欧盟25国的平均值1.86%，更超越英、美、德等大国。芬兰更喊出，2010年研发支出会达到4%的目标。
芬兰前总理利波宁便曾直言，芬兰从一个仰赖资源的国家，发展为仰赖知识的国家，就是教育和投资于研究发展的结果。
奥尔堡大学无线电通讯软件中心主任寇奇（Peter Koch）表示，共同研究是希望吸引国内外人才，相互激荡创新的想法，以补丹麦传统产业外移的空洞化危机。
事实上北欧的科技实力，从电信、重工、军事科技、汽车业等，近百年来一直很强，例如Ericsson、NOKIA、VOLVO、SAAB等品牌早就世界闻名。加上持续不断的研发能量，北欧五小国的竞争力，正是来自开放取胜的大格局，与不惜投入研发经费的深耕策略。
3 、高税赋、高福利，从摇篮到坟墓全都顾及
北欧五国是典型的社会福利国家，高所得、高税赋，却也高福利。因为北欧政府拿了人民的血汗钱，甚少传出贪污、腐败，反倒建立了殷实的社会安全网，一手照料每位国民从摇篮到坟墓的过程，大体实现了〈礼运大同篇〉里幼有所养、老有所终的乌托邦境界。
从北欧国内的许多相关调查都不难发现，他们快乐的泉源，都不外是抽象的家庭、健康、友谊、信任感等因素，而不是拥有大笔的财富。
吴祥辉在《芬兰惊艳》书中提到，芬兰约三成的国家总预算，使用于社会福利。 而芬兰的学龄儿童，平均每年领取1万欧元的政府补助，到24岁前平均每人花费的国家社会福利经费，超过16万欧元；几乎可说终身免费教育，教育支出只占家庭支出的1%，教育支出都由政府一肩揽下。
主持世界经济论坛全球竞争力排名调查的经济学家罗裴兹克拉洛斯（Augusto Lopez-Claros）表示，北欧五国因为「总体经济环境健全，公共部门透明又有效率，政府预算与施政优先级十分吻合，」所以才能屡屡在竞争力评比上名列前茅。
教育
北欧国家（挪威、瑞典、芬兰、冰岛和丹麦）有着许多共同之处。他们都是福利性国家，并且北欧国家的合作历史也非常长了。但是不同的北欧国家有着不同的课程结构。只有在低年级北欧国家的地理课才单独设课。在挪威、冰岛和瑞典地理课是社会科学的一部分。而在芬兰它是生物和地理课的一部分。
在挪威和冰岛，公民课、历史课和地理课都在社会课中教学，但是这三门课程有它们自己的体系。同样的结构也出现在瑞典，不过瑞典的社会课包含的范围更广一些，还包括了宗教课。
在芬兰，地理和生物、物理、化学和健康教育一起作为前四年的环境与健康课的教学内容。在5-6年级，地理课与生物课构成了生物和地理课。7-9年级，地理课和生物课仍然属于生物和地理课，但是两门学科都有了自己的学科地位。
在丹麦，1-6年级地理和生物、物理、化学一起构成自然和技术课，7-9年级地理单独设课。
在挪威，2006年课程改革以后地理课仍然作为必修课出现在中学。2005年，地理学科在瑞典中学的地位遭到质疑，地理课被一门新的课程“可持续发展”课所取代。在芬兰的中学自然地理和人文地理各有一门课是必修课。在冰岛，所有的地理相关的课程都是必修课。而在芬兰，地理课在中学阶段已不是一门必修课了。
非常有趣的是地理课在挪威、瑞典等一些国家里是属于社会科学的。而在丹麦它被分到了自然科学中。在芬兰，地理课主要是自然科学，除了中学阶段的人文地理课。在冰岛，地理课（包括地理课和地貌课）同时属于自然科学和社会科学。
人文地理和自然地理？还是传统的地理课程？
在北欧所有的国家中，初级中学的地理课都是完整的地理课。而在高中，完整的地理课出现在挪威和瑞典。在丹麦，自然地理得到强调。在冰岛和芬兰，地理课程被分为自然地理和人文地理。
北欧神话
北欧神话最初起源于对太阳以及自然的生成能力的崇拜，是斯堪的纳维亚地区所特有的一个神话体系，其形成时间相对的较晚于世界上其他几大神话体系，北欧神话的口头传播历史可追溯到公元1-2世纪，首先在挪威、丹麦和瑞典等地方流行，后公元7世纪左右随着一批北上的移民传至冰岛等处。中世纪时，基督教在整个欧洲盛行，由于其在政治强力打击，大部分记载北欧神话的作品被认为是异端邪说而付之一炬，至今保留的较为完整的有冰岛史诗《埃达》以及日耳曼史诗《尼伯龙根之歌》等。北欧神话是一个多神系统，大致上可分成四个体系：巨人，神，精灵以及侏儒。其中巨人创造了世界，生出了众神，但同时也是众神最大的敌人，可以将之理解为人格化的自然力量。神分为两个部族，以主神奥丁为首领的阿西尔部落以及以大海之神尼奥尔德为首领的瓦尼尔部落，其中主要神有十二个。精灵及侏儒属于半神，他们为神服务，其具体由来仍很模糊，属于日耳曼地区一特殊的创造。在北欧神话中有许多十分特别部分，如人类的创造，首先被创造出来的是女人，而且创造的材料不是大多数神话中所示的泥土，而是一根树枝。令一个较为突出的特点是由它的地理位置决定的，由于斯堪的纳维亚半岛地处极北，终年寒冷，因此冰霜巨人在神话中的地位很高，其常常令众神感到头痛不已。其次，关于灭亡与重生的观点则影响最大，不象其他神话体系，北欧神话中的神是不完美的，其本身也要面临灭亡的命运，如奥丁为了获得知识牺牲了左眼，被吊在树上九夜、饱受创伤后才得到了象征其力量的长枪。但另一方面，北欧神话相信当万物消亡，新的生命将再次形成，世界上的一切都是循环的。
北欧
这些战胜国原有的文化，未必优于被他们征服的国家，武器和装备也不一定能胜过对方。但他们拥有不畏恐惧的冒险精神和视死如归的勇气，这是日耳曼民族所以能侵扰整个欧洲的重要原因。这些不怕死的日耳曼勇士，逐渐扩大了远征的范围。公元400年，他们以莱茵河、多瑙河为界，与罗马帝国相邻。到了罗马国势渐衰，他们便不断侵扰罗马帝国的领土。
到第五世纪中叶，日耳曼民族从东西和北面受到芬族（即被汉帝国打败西迁的北匈奴）的压迫，于是，引起怒涛般的民族大迁徙。这就是日耳曼人所谓的英雄时代，北欧传奇中的主人翁大多是这时代的英雄。这次大迁徙的结果，东至俄罗斯，西迄法国海岸、布列登岛，南至西班牙、意大利半岛、西西里、北非，都受到日耳曼人的侵袭，甚至远至格陵兰和部份美洲大陆都留有他们的足迹。流传至今的北欧神话就是这民族的产物。从八世纪到十一世纪维京人威震全欧洲，是欧洲海上最可怕的海盗，甚至可以匹敌国家的军队，即使登陆作战也不亚于海上，维京人是当时最强的战士，那时正是欧洲的黑暗期，由于常常要外出作战以及受到基督教、文字、艺术的影响，因此维京人开始有祈祷文、复杂的祭典、精致的雕刻品、诗歌作品，至此是北欧神话的全盛期，不过被基督教会视为邪教。但神话的记录在今天的日耳曼国家中都已不复存在。反而是在北海中满布火山与冰河的孤岛—冰岛上保存了下来。日耳曼诸神完全被日耳曼民族遗忘，其中最重要的原因当推与罗马帝国的接触，以及经由接触而受到的基督教之同化。再加上天灾人祸，尤其是公元1618-1648的「三十年战争」，使日耳曼固有文化残缺荒废，英雄的传说，都坠入遗忘的深渊，尘封于历史的长河。
十三世纪以后，维京人势微，欧洲教会的势力大增，北欧神话在欧洲各地开始失传而且被禁止，维京人也被强迫开始改信基督教、天主教，只剩下冰天雪地的冰岛以诗歌及散文的型式流传在岛上的吟游诗人之间。这些吟游诗人被称为「史迦尔德」，他们原是落没的维京贵族后裔，知识水准颇高，他们能自由洗练地运用种种复杂的直喻和隐喻来记载及创作北欧神话及英雄的故事，而且与时俱增，有学者说北欧神话之所以给人如此沉痛悲凄，但却又怪异而豪壮的感受，可说是他们的杰作，因为他们本是落没的贵族流亡到此的后裔，所以内心自然充满着国破家亡而流落异乡的悲痛心情，在加上冰岛终年冰天雪地的气候，以及冰岛本身就是一个因火山而形成的火山岛，土地多岩质而贫瘠，岛的火山也不时喷发，与冰寒的天气形成强烈的对比，所以不难想象这些诗人所撰写的北欧神话是多么的凄美、豪壮充满了悲剧英雄的故事。
在那个时代只有基督教的教士识字，他们既掌管记录，保管文献，对于异教传说、抄本、歌曲等自然深恶痛绝，清扫干净；只有少数资料幸存：英国的「贝欧武夫」-Beowulf、德国的「尼伯龙根之歌」-Nibelungenlied和一些断简残篇-Saga（英雄传说），以及两部冰岛神话诗集「爱达经」-Edda。再加上日耳曼民族认为原先所使用的古文字-鲁纳（Runenschrift），是带有魔力的咒文，如果将语言定形为文字，等于将神秘力量授予敌人。因此，今日不只是古日耳曼人的信仰，甚至是生活方式，也都难以考证。
冰岛是最后一个基督教化的北国，传教士好像温和些，也可能是影响力小一点。拉丁文并未驱逐北国的文学语言。民众仍用普通话诉说古老的故事，只是作者和时间不可考罢了。
十三世纪以后，新旧「爱达」(诗歌集)与「费尔森迦．萨迦」(散文集)才逐次被发掘，重新以新文字[因为北欧人最早是以一种叫「福特哈克」的古代文字，又称为「鲁涅」(runa)，传说是三柱神之一的奥丁所创，属于古日耳曼语一种，九世纪时拉丁文字传入北欧但北欧人却是将其融入「福特哈克」中，以它来撰写诗歌与散文，所以到了十七世纪就无法直接阅读，需要翻译]撰成，到了十七世纪才又重新在北欧、德国…等以日耳曼民族国家传开，成了现今对北欧神话研究的唯一至宝。
最古老的「老爱达经」-ElderEdda手稿是公元一千二百年左右写的，即基督教传进来二百年后，书中有古歌谣二十九篇加上其它地方发现的同类歌谣，合成三十四篇。这些歌谣没有书名，作者与编辑者的姓名也不详，学者们判定年代很古老，大约作于公元850-1150年间。这时正是「维京时代」，这些海盗将从莱茵河下游居民听到的传说歌谣，传回到斯堪地那维亚半岛及冰岛，再经由吟游诗人吟诵润饰成今日传世的形式，这些口传歌谣直到十三世纪中叶才写成文字，这就是「老爱达经」产生的经过。
散文体的「新爱达经」-YoungerEdda是十二世纪末的史诺里．史特卢森（SnorriSturluson)写的。主体是一篇教人写诗的技术性论文，外加一些「老爱达经」所没有的上古神话资料。
北欧
最好的北欧故事都很悲壮，描写男人和女人坚决赴死，甚至有意选择死亡，早就计画妥当。「壮烈」是黑暗中唯一的光明。而贯穿这一切的是凄惨无比的战斗世界观，与南方的希腊神话形成强烈的对比。永劫的战斗笼罩着全神话，北欧神话的世界因战斗而创造，亦因战斗而归于毁灭。任何民族的神话都有创世纪的传说，但北欧神话却尽力描述宇宙的毁灭。
北欧神话与南方的希腊神话在各方面都成为极鲜明的对比。希腊神话是文艺、美术与音乐的世界，是无上幸福的乐园。北欧神话则完全相反。
北欧神话予人最深刻的印象，应推其中所描绘的沉痛悲怆的世界形象。由生命巨树Yggdrasil所支撑的宇宙呈现出多么怪异而又豪壮的面貌，宇宙的一端是火焰巨人所居的极热世界「火之乡」Muspelheim，另一端则是永劫冰雪封锁的冷雾世界「死人国度」Niflheim。
这两个世界中间是神与人的居处，有时从南方飘来火与熔岩，有时从北方送来冰雪、严霜，永远威胁着人类，也威胁着神祗。这种对「天堂」的描述是多么凄惨，也是其它民族神话所没有的。
在希腊神话的世界里，属于异类的神，充其量只有极少数半人半兽的牧神而且其出现也是牧歌式的，而且怪物的存在只是等待着神明和英雄的征服。
但是在北欧神话中却充满了一切奇形异相的生物，有巨大无比的大巨人，他脱下的手套，会被误认为是高大的房屋；有一张开嘴即可吞噬天地的怪狼Fenrir；有以口衔其尾，环绕人类世界「中庭」的大蛇Jormungandr；有畏惧阳光，避居地底，黑面长鼻的侏儒；有面色一半青色一半肉色的死亡女神Hela。
任何民族的神话都有创世纪的传说，但北欧神话却着力描述宇宙的毁灭，这是北方日耳曼神话与其它民族神话最不相同的特色。而且，北欧神话描绘宇宙毁灭的幻想，是如此沉痛、悲壮，地球上所有的神话，几乎都无与伦比。
像人类这样渺小的存在，其「生」与「灭」实在是不足道。在宇宙末日的大火焰中，有巨大的力与力之疯狂相搏，在极其悲怆壮烈的最后之战中，连「诸神国度」Asgard的诸神也都毁灭了，这些幻想实已臻至人类思惟的极限。
北欧
相反的，北欧的诸神却须不断地与巨人族战斗，巨人除了拥有足以与诸神相抗的力量而外，同时也是这宇宙最早的诞生者，巨人的血也在诸神的脉管中流动着。
除了雷神Thor的雷霆之槌与日神Frey的胜利之剑以外，在武力上，诸神往往不是巨人的敌手，单就智力而言，诸神也未必优于巨人族。智能之泉是从生命之树伸向巨人国的一枝树根底下涌出，负责守护泉水的又是巨人Mimir。甚至那原应归属于神性的睿智，在北欧神话世界裹，其根源亦为巨人所有。
和一切均优于己的敌手作绝望之战，这正是日耳曼民族所体会的命运。从民族大迁徙时代开始，历经海贼时期，日耳曼民族的生存方式就是战斗、迁徙、再战斗。这是充满沉浮流转的动荡生涯，他们将民族命运置于战斗，从冒险中求生，屡败而不悔，这种生活态度的根源正可从神话传说中找到印证。
同性婚姻
入境规则
参考资料
[1]
瑞典成为世界上第七个承认同性婚姻的国家 · 中新网[引用日期2016-11-18]
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