印度民族大起义（大英帝国与英属印度参与的战争）
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更新时间：2023-10-16
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印度民族大起义是1857-1859年由印度封建主领导的、印度人民反抗英国殖民统治和争取民族独立的起义。起义发生在北部和中部印度，由密鲁特起义引发，其他地区纷纷响应，起义集中在中印度、北印度一带。印度民族大起义
大英帝国与英属印度参与的战争
印度民族大起义，又称印度第一次民族独立战争、1857年独立战争、1857年起义、印度兵变、1857年叛乱、印度土兵叛乱等，是1857-1859年由印度封建主领导的、印度人民反抗英国殖民统治和争取民族独立的起义。起义发生在北部和中部印度，由密鲁特起义引发，其他地区纷纷响应，起义集中在中印度、北印度一带，产生三大中心，分别是德里、坎普尔、勒克瑙。起义虽然失败了，但沉重打击了英国殖民者，极大地提高了印度人民的民族觉悟，在群众中播下了革命的种子，有力地推动了印度民族独立运动的发展。起义的导火线是回教徒士兵里盛传有关猪油的谣言，演变成反抗东印度公司对印度土著兵和正规英兵施予差别待遇。东印度公司联手21个土邦的王公，讨伐哗变军队，虽最终完成戡乱，惟公司管理印度的商业、军事体制亦因而被废，东印度公司管辖的领土被移交给英国政府直接管理，印度自此置于大英帝国内阁印度事务大臣直属，称英属印度，早已名存实亡的莫卧儿帝国正式覆灭。战事最初起于于密拉特，后蔓延至北印度和中印度广泛地区，双方主要在今印度比哈尔邦、中央邦、北方邦以及德里一带交战。战事大大动摇了不列颠东印度公司在此等地区的管治，但东岸和西岸重要商港孟买、孟加拉、马德拉斯未受太大波及。
基本介绍
19世纪上半期，印度完全沦为英国的殖民地。英国极力把印度变成商品销售市场和原料产地，激起农民和手工业者的极大仇恨。英国在印度实行兼并封建主领地的政策，引起许多贵族的不满。
从1857年2月到4月，军队起义事件不断发生。5月11日，起义者进入德里，拥立莫卧儿皇帝巴哈杜尔·沙二世为印度皇帝，成立了由十人组成的行政院为领导机构。起义者占领古都德里，激发了各地起义的迅速发展。年轻的章西女王拉克希米·巴伊于6月领导人民起义。起义波及北印度和中印度广大地区，中心是德里、坎普尔、勒克瑙。从6月上旬到9月中旬，起义者进行英勇的德里保卫战。7月初，巴雷利起义领袖巴克德·汗到达德里，被任命为德里起义军总司令。但巴哈杜尔·沙二世周围的封建贵族反对巴克德·汗，致使起义军失去统一指挥。9月中旬，在血战6天之后，德里陷落。巴克德·汗率军出走法鲁哈巴德。巴哈杜尔·沙二世屈膝投降，后被囚在仰光。德里陷落后，奥德首府勒克瑙成为起义军的中心。
1858年初，集中在勒克瑙的起义军接近20万人，其中3.5万以上是孟加拉军团的印度雇佣兵。2月19日至3月19日，起义军在勒克瑙进行艰苦的保卫战，最后被迫撤出城市。3月22日至4月3日，在章西女王拉克希米·巴伊领导下，起义军进行詹西保卫战。6月，这位女王在瓜廖尔牺牲。
背景
从1850年开始，东印度公司开始在印度推行西化过程，例如建设铁路，宣传基督教，设立司法系统。这些举措客观上促进了印度的发展，但在强行推行的过程中激化了和印度原住民的矛盾，使原住民产生对东印度公司的不信任感。东印度公司为了巩固殖民地，保证贸易和利润，建立了雇佣军制度，雇用兵称为西帕衣团（印度语：shipahi），军官则由在英国东印度公司专门设立的一所学校接受训练后的英国人担任。到1857年孟买、马德拉斯和加尔各答三个英国殖民地各有自己的部队，一共维持的军队已经超越英国的正规军，包括二十万西帕衣兵，而英国士兵只有四万人。
东印度公司广泛征收各种阶层的印度人，而不是按照传统用婆罗门和刹帝利担任战士，另外东印度公司给予西帕衣兵的待遇相当不公平，工资很低，并且他们参加远征时（往阿富汗或缅甸等国家），必须自己支付旅途费和行李运费。特别是1856年前往缅甸的远征，按照印度传统，如果前往缅甸会导致丧失种姓和被逐出所在群落。这使得很多雇佣兵非常不满。而远征结束后，东印度公司开始取消雇佣兵的原有的一些特权，减少他们的薪水，并规定职务升级不能超过中士。英国士兵住在舒适的房子，印度士兵却只能住简陋的帐篷。
关于起义爆发的导火线有两种，一种是关于子弹润滑油的传言。1857年初开始在雇佣兵中流传这样一种说法：东印度公司用猪油或牛脂做润滑油涂在来福枪的子弹上。当时在装子弹之前，士兵必须用牙齿咬破来福枪子弹的弹壳，印度教徒和伊斯兰教徒顾忌用嘴接触禁忌动物的脂肪，故拒绝使用这些子弹。东印度公司宣称，这种说法是谣言，并且已经换了新的用腊作润滑剂的子弹，但是印度士兵依然怀疑润滑油不干净。
3月，第34团的一名叫潘迪的士兵开枪打死了3名英国军官，号召起义，事后被判处绞刑。作为公共的惩罚，东印公司决定取消这个兵团，其他士兵因而感到不满。
经济
英国占领印度后，通过赋税、借贷等手段，迫使农民为市场而生产。殖民者能够从赋税征收和廉价农产品中获得利润。殖民者不仅搜刮地主和农民，也掠夺土邦王公。殖民者介入邦国内务，接受王公贡献金。后来，殖民者通过附属联盟条款，大肆敛财，逼迫联盟王公缴纳巨额的联盟金（保护费）。
殖民者根据印度具体情况和殖民掠夺的需要，在印度殖民地实行不同的税收体制，孟加拉实行“永久整理”措施，南方实行了“莱特制”，在北印度，则普遍流行柴明达尔或村庄估税制。仅在1757-1815年这一时期，英国在印度所掠夺的财富已达十亿英镑。殖民统治下，印度人民不再供养一个皇帝，而是供养另一国人民。
随着英国保护主义贸易政策的实施和英国工业革命的发展，印度城市的传统手工业工人不仅丧失了国外市场，国内市场也受到英国兰开夏郡纺织厂主的激烈竞争。从1822年到1857年输入印度的棉织品增加了十五倍。20年代棉布占英国输入印度商品1/5，到50年代已占2/3。从1818年到1836年自英国输入印度的细棉纱增加5200百倍；1924年英国输入印度的棉布还不到100万码；而在1837年却已超过6400万码；到1850年，输往印度的棉织品，占英国棉织品产量1/4。
英国的纺织机器几乎消灭了印度的全部城市纺织工人。纺织中心达卡，到19世纪40年代，人口由15万锐减至2万，另一纺织中心贝拿勒斯到50年代至少有15万人成了无固定职业的赤贫工人，失去生计的手工业者大批死亡。通过契约劳工的形式，大量印度人被送往国外，被殖民者奴役。
英国的工业革命摧毁了印度村社的传统手工业，瓦解了村社的自然经济结构。村社内部的实物交换制度瓦解后，无论是村社中的农村种姓还是手工业种姓，都不得不转向商品经济和市场。地税改革后商人对土地的投资变得有利可图，再加上有利的市场条件，商人高利贷资本开始大量投资于土地。商人高利贷者大量兼并土地，千百万人丧失土地，农民普遍陷入债务网络。
英国的残酷掠夺，使印度经济破产，饥荒不断发生。1770年的大饥荒夺去了孟加拉1/3居民的生命。从1781年至1824年马德拉斯发生了5次大饥荒。1812一1813年和1824一1825年，孟买发生了严重饥荒，1803一1837年，西北省发生了7次大饥荒。1855一1856年在比哈尔和孟加拉爆发了三万桑塔尔农民武装起义。
社会
19世纪上半期，殖民者通过“无嗣失权”、“治理不善”等借口，剥夺了大量土邦王公统治权及特权。达尔豪济担任总督后，以丧失权利和治理不善为由，大刀阔斧兼并了一批土邦，其中重要的有奥德、詹西、那格普尔、撒塔拉等。
1848-1856年兼并的结果，全印土邦的面积减少1/3，未被兼并的土邦也全在英国东印度公司的控制之下。在每个土邦被兼并后，一个被称为专员的英国人就替换了原来的统治者，他的三、四个随员替换了几十个土邦官员，几百个士兵替换了原来土王豢养的数千名军队。
此外，还取消了一批封建王公的年金、封号，甚至有名无实的莫卧儿末代皇帝巴哈杜尔沙二世也被告知，在他死后，其继承人不能称皇帝，皇室成员也要从红堡迁居至郊区，皇室的赡养金则从每月10万卢比缩减到1.5万卢比。达尔豪济在奥德、孟买管区还以清查免税土地持有者的合法资格为名，没收了一批地主的土地，导致地主人心惶惶。
英国殖民主义者对印度雇佣士兵改变了政策。不仅士兵不能摧升军官，还要减少士兵薪炯；不尊重士兵宗教的风俗习惯；1856年又颁布新募兵法，规定应募士兵绝对服从长官命令，以新兵代替旧兵；还把士兵派出国外侵略阿富汗、波斯、缅甸、中国等，进一步激起了士兵的强烈反对。
1856年7月25日，东印度公司颁布《普遍兵役法案》，孟加拉管区印籍老兵无需海外服役，法案要求，在孟加拉管区更大范围内招募新兵，新兵必须接受海外服役条款。但印籍老兵们大多来自阿瓦德高种姓家族，一旦大范围征兵，会侵害这些人的利益，会让这些人及其亲属丧失当兵的机会。
印度知识分子虽然人数很少，但其中很有些人走上了争取印度独立的道路，1852年在加尔各答成立了英印协会。其中部分人想利用西方新的知识和科学技术来进行改革，目的在于驱逐英国人，发扬自己民族的文化，使之适应于印度资本主义发展的需要。印度教和伊斯兰教的学者纷纷到印度各地进行反英宣传。民间艺人也利用变戏法、说书、卖唱、玩木偶等等文艺形式，揭露了英国殖民主义者贪婪残暴，唤醒印度人民起来“为祖国而战”。
宗教
英国殖民政府介入印度社会，改革社会制度和改变传统习俗，所颁布的社会宗教政策，伤害了正统的印度教徒和穆斯林的感情。英国人通过社会立法破坏他们的宗教和文化时，保守的印度教徒和穆斯林也在日益增加对英国人统治的怀疑。
这些立法让印度各阶层都认为英国人在干预他们的宗教。英国废除萨提和禁止寡妇再嫁等社会立法也被认为是公开对印度人民宗教信仰的干预。
同时英国传教士在印度的活动更加剧了这种担心。传教士无限制地进入印度各地，在印度偏僻的地方都建立了教育机构，他们公开批评印度教和伊斯兰教教义。
起义经过
德里地区
虽然皇帝没有马上表态支持起义，但是皇宫的很多人很快就加入了起义军。起义军及愤怒的民众杀害了印度基督徒、德里城内的一些店主和欧洲官员及其家属。
德里及其郊外没有驻扎英军，而是驻扎着3个营的孟加拉管区印籍步兵团。一些很快参加起义，而另一些人则主动撤退，拒绝镇压义军。当天下午，发生武器仓库爆炸案。
起义军从军火库中抢救出了一些武器，并且在德里城外两英里的一家杂志社，缴获3000桶的火药，提高了起义军的装备水平、战斗力和号召力。
以上事件最终促使驻扎在德里周围的印籍士兵放弃对殖民者的效忠，公开参加起义，壮大了起义队伍。起义军控制德里，有助于皇帝转变态度，支持起义。皇子米尔扎· 莫卧儿自5月11日至7月1日担任起义军的总司令。
1857年5月16日，在宫殿庭院里的一棵菩提树下，起义军杀害50名被皇帝保护在宫殿里或被发现藏在城市里的英国人。
德里起义的消息迅速传播，许多地区纷纷响应。殖民者匆忙携带家属和仆人逃到安全的地方。德里陷落后，出现卡尔纳尔逃亡事件。
起义初期，各地起义军作战勇敢，在小区域获得胜利后，向德里进发，援助首都起义军。一些敢死队来到德里城助战，伊斯兰教瓦哈比派加济武士奔赴德里，牺牲在德里城下。巴赫德· 汗于6月下旬率1万5千名起义者和大量的财富到德里会师，并接任德里起义军的总司令。
激战后的德里克什米尔门
6月消息传到伦敦后，英国帕麦斯顿内阁决定先派遣四个团到南非开普敦，以适应炎热气候之后，再开赴印度镇压起义，为了节省行程，增援英军坐火车横穿法国大陆，然后从法国南部马赛港，再乘船去印度，同时参加克里米亚战争的英军穿过伊朗到达印度，侵略中国的军队也调到印度。
这3路军队都需要大量时间。给了起义军一个很好的机遇进行扩大战果。但是当殖民军队在印度集结并整顿后，起义形势急转直下。
殖民军队从密鲁特和西姆拉派出两列纵队向德里进发，并在途中与起义军交战，屠杀起义军及沿路印度群众。
1857年7月，两军在卡尔纳尔附近相遇，并组建联合部队，2个善战的郭尔喀军团加入其中。7月份，英军赶到德里，占领城北高地。9月份，驻扎在旁遮普地区的英军来到德里城下，起义军处境困难，形势越来越不利于起义军。五路英军猛攻德里，9月21日德里最终沦陷。
殖民者开始掠夺德里，杀害大量印度平民，摧毁许多贵族家园。英国人很快就逮捕了皇帝，并枪杀了他的儿子米尔扎·莫哈尔、米尔扎·哈兹尔·苏丹和外孙米尔扎·阿布·巴克尔，锡克族士兵则把他们的尸体带到了奥朗泽布皇帝曾经处决第九代师尊特格＃巴哈杜尔的地方，并把它们展示在殉难地所建的锡克教庙前面。
在德里沦陷后不久，英军又攻陷了坎普尔。
- 坎普尔地区
1857年6月，在坎普尔，王公纳纳·萨希卜领导了该地区的起义。起义士兵包围了殖民堡垒。英国人休·惠勒爵士，组织殖民者，建设防御工事，储备物资和弹药，企图负隅顽抗。
印度起义军与英军展开巷战
1857年6月9日，起义军猛攻殖民堡垒，殖民军队招架不住，被迫求和。
1857年6月25日，殖民者食物所剩不多，谈判后，殖民者恳请撤离，纳纳萨希卜同意殖民者撤离。起义军允许殖民者保留他们的小型武器，于27日早晨进行撤离。
1857年6月27日清晨，殖民者撤离堡垒，来到了河边，纳纳·萨希卜提供的船只正等着把他们送到阿拉哈巴德。一些忠于殖民者的印籍士兵被起义军带走，并被杀害。几名受伤的英国军官也被愤怒的起义军砍死。在河边，起义军与殖民者交火。只有4个殖民者逃走许多英国妇女、儿童作为人质被起义军拘押。
1857年7月15日，殖民地军队在阿拉哈巴德打败了起义军。纳纳·萨希卜预感坎普尔可能会沦陷，故决定杀死人质。起义军拒绝执行这一命令。但随后所有人质在比比噶监狱被杀死。
1857年11月，坎普尔沦陷。当英国人重新夺回坎普尔后，殖民者把起义军俘虏带到比比噶监狱（坎普尔大屠杀发生的地方），强迫起义军俘虏舔掉墙上和地板上的血迹。然后，殖民者把俘虏吊死或炮刑。
- 勒克瑙地区
1857年5月30日，勒克瑙起义爆发。英国驻勒克瑙（阿瓦德首府）特派员亨利·劳伦斯爵士的部队有大约1700名士兵，其中包括一些对殖民者忠诚的印籍士兵。起义军攻击殖民军，在密集的炮火和步枪射击下，劳伦斯被打死。
经过90天的激战，殖民者人数减少到350名英国士兵，以及550名非战斗人员。
1857年9月25日，一支殖民军队增援勒克瑙殖民者。10月，另一支更大的殖民军队增援，在援军接应下，11月18日，殖民者撤离勒克瑙。年底，从英国本土派出的军队，陆续到达印度。
1858年3月，英印军队总司令科林·康培尔亲自督战，在郭尔喀军队协助下，殖民军攻克勒克瑙。在防守勒克瑙无望后，起义军撤离，分散到阿瓦德各地，继续反抗殖民统治。英军花费大量时间和精力镇压分散各地的起义军。
其他地区
起义的范围很广，除了三大中心外，还有很多小地区响应，尤其是在北印度、中印度一带。
- 旁遮普地区
殖民时代的旁遮普是一个非常大的地区，以拉合尔为中心。它不仅包括现在的印度旁遮普地区和巴基斯坦旁遮普地区，还包括阿富汗的一部分地区。在旁遮普地区，锡克教占据主导地位。
该地区曾隶属锡克王国，由国王兰吉特·辛格统治。1839年，兰吉特·辛格去世。锡克王国各派为争权夺利而混战。殖民者抓住机遇，在两场英国—锡克战争之后，于1849年3月29日，旁遮普被英国东印度公司兼并。印度最后一个能与英国抗衡的王国消失了，英国完成了对印度的征服。
在大起义中，印度教徒、穆斯林都希望恢复旧秩序，旁遮普人反对旧秩序，因为在旧秩序中，锡克教徒没有任何地位，锡克族没有参加起义或群起反抗。
英军中一些较低级的军官得知4个兵团有起义倾向。在1857年5月22日，在炮兵部队支持下，2个英国步兵团解除了白沙瓦地区武装。首领和民众支持英国。殖民者迅速组建机动武装力量，以便镇压起义。
1857年7月9日，锡亚尔科特的印度人起义，并计划奔赴德里。他们在试图穿越拉维河时遭到了殖民军队的拦截。经过几个小时战斗，起义军被困在了一个岛上。3天后，起义被镇压。
在旁遮普地区，仍然有反抗殖民压迫的部落。1858年9月，克茹部落起义并占领了戈格拉地区的丛林，并在该地区战胜殖民军。殖民军派出旁遮普骑兵中队围攻起义军。首领艾哈迈德·汗被杀。起义军坚持抗战3个月，最终失败。
爆发
1857年5月9日英国驻印度军团第3轻骑兵团的85名印度士兵拒绝使用擦拭了猪油的子弹被判处10年苦役。5月10日密拉特的孟加拉部队第11轻骑兵团和20轻骑兵团发动叛乱，释放第3骑兵团士兵，并攻击英国人居民区，把所有能找到的欧洲人和印度的基督教徒都杀光了，把房子烧毁了。在密拉特的英国士兵有2083人并有12门野战炮，印度士兵有2500余人，也许是由于当地的英国军官觉得可以控制局势，于是没有通知其他地方的英国守军，而对反抗者的行动反应又慢，使得起义军队前往德里前进。
1857年印度土兵起义后的废墟
5月11日起义军队到达德里，当地的印度人加入反英运动，攻击红堡，杀掉5名英国人并要求居住在当地的莫卧儿帝国皇帝穆罕默德·巴哈杜尔·沙复位，他勉强同意成为叛乱的首领。西帕衣团继续屠杀城里的英国人和基督教徒。
支持与反对
反英分子看法不一致。许多印度人加入抗英运动的原因是因为他们希望恢复莫卧儿帝国或者马拉地帝国。印东公司在1853年占领了章西地区，叛乱爆发以后，该地区的女王拉克希米·巴依发动暴力反抗。许多伊斯兰教徒因为宗教原因参加反抗运动。
但是，一部分印度人不支持这次起义。旁遮普的锡克教徒对莫卧儿帝国恨之入骨，他们和英国人站在同一条战线。在Oudh地区，逊尼派的人民不希望什叶派的莫卧儿复位。南部地区的印度人当时并没有受到东印度公司的管辖，所以只是零星反叛，没有大的起义活动。
印东公司重新占领德里
英国没有马上反击。最后，两个兵团从密拉特和西姆拉出发，进攻德里，一路上杀了无数的印度人。与此同时，一些英国部队离开印度的土地，被调动去俄罗斯参加克里米亚战争。
德里保卫战
英国人走了近两个月的路程后，在德里附近的Badl-ki-Serai村同印度反抗者交战，并逼他们撤退德里。在这座大城市里，反抗者很容易得到援军和粮食，英国军队为数不多，无法攻打反抗者的基地。
结果
起义虽然以失败告终，但沉重地打击了英国殖民统治。1858年8月，英国议会通过法案，撤销东印度公司。
失败原因
这次起义所以失败，一方面是因为，就全国来说。封建王公和地主的绝大多数是站在英国殖民者一边，竭力阻止自己地区爆发起义并从兵力、财力上支持英国统治者，使起义在范围上受到限制，使英国殖民者有可能在一个地区被赶走而在另一个地区稳稳安身，并把未起义地区变成镇压起义的基地；另方面，也因为领导起义的封建主本身有很大阶级局限性，无力担当领导起义的重任。
只企图恢复封建旧秩序
首先，他们只考虑恢复封建旧秩序，而丝毫不考虑下层人民的要求就使群众感到失望。他们的政治主张从莫卧儿皇帝诏书、那那·萨希布给法国皇帝的信和奥德幼王的宣言这三份重要文件中便可看出。
莫卧儿皇帝1857年8月诏书提出，要恢复王公养嗣权利，归还土邦，取消英国殖民政权对地主的种种勒索，被剥夺土地的柴明达尔凡参加起义的，土地一律归还，维护和保障地主的尊严和荣誉，使每个地主都能全权统治他的领地。还提出恢复大商人的地位，使手工业者“重新为国王、王公和富人服务”等。至于如何对待农民则只字未提。
那那·萨希布给路易·波拿巴的信中列举了英国殖民统治的罪行，其中大部分是讲印度王公的领地被剥夺，年金被取消，地主土地课税太重，地主的及寺庙的免税土地被重新征税，干预印度教，取消撒提等等。信中讲到起义就是要解决这些问题。
奥德幼王的宣言在列举英国殖民者破坏印度人的宗教、荣誉、生命、财产四大罪行后特别指出，在英国统治下，竟把印度上等阶级和下等阶级一样看待，上等阶级没有得到特别的尊重。
这三份文件表明，无论是莫卧儿皇帝或土邦王公，他们起义都是为了恢复印度的封建秩序，重建封建主阶级在政治、经济、思想各方面的统治地位。正是在这种思想指导下，参加起义的大小封建主在一切起义的地方都是忙于抓政权，夺回被兼并的土地，对起义的下层人民则只知利用，从不考虑如何改善他们的经济、政治地位。
这里且不谈他们要完全复旧的企图是开历史倒车，违背时代潮流，不可能行得通，毕竟这还只是他们的主观设想。仅就现实而论，他们在起义过程中只知恢复自己权势，完全置群众的要求于不顾，不可避免地会阻碍群众的进一步发动。已参加起义的群众对他们感到失望，未起义地区的群众看到起义后不过如此，对于起义的热情也骤然消退。这就是为什么起义像狂风暴雨一阵瓢泼而下后，却突然停止不前的根本原因。
自身局限
其次，这些封建主虽说口头上大都接受莫卧儿旗号，但内心里还是各有各的主意，各打各的算盘，都想在起义后扩大自己的势力。加之，起义的王公和封建立各有部属，自成系统，平素既少接触，战时就很难相互为谋。这一切在起义的组织领导上就表现为各自以我为中心，消极防御，孤城自守，从来没有形成统一指挥，没有统一的战略配合，不能利用起义头几个月的有利形势，主动发起战略出击，扩大起义范围和影响。这就给英国人以充分的机会，重整旗鼓，全面发动反扑。
应该指出，领导起义的封建主中有一些是很坚定的，如坦地亚·托比、章西女王等，他们以民族利益为重，坚贞不屈，视死如归，表现了爱国者的崇高气节，成为民族英雄，受到后人景仰。但多数参加起义的封建主瞻前顾后，三心二意，唯恐起义不成，危及现有利益。有些人例如王妃姬娜德·玛哈尔以及她周围的一些权臣一直与敌人暗中勾结，形势越困难，他们的活动越猖撅。英国殖民者是了解多数封建主这种心理的，于是发动政治攻势。1858年11月维多利亚女王宣言的发表最终使封建主放下了武器。少数坚持斗争的领导人无法挽狂澜于既倒，其中不少人最终也死于叛徒告密之下。
事实表明，封建主阶级的旧包袱是过于沉重了，此时靠他们来领导民族起义，要取得胜利是不可能的。选自林承节著：《印度民族解放运动的兴起》，北京大学出版社1984年版
历史意义
国内意义
大起义提高了广大印度人民的爱国主义觉悟。赶走外国侵略者，恢复印度的独立的思想第一次提出并传播到民间。大量反英斗争的英雄事迹流传下来，在群众中埋下了革命种子，成为日后推动印度民族独立运动发展和走向胜利的强大的精神鼓舞源泉。
国际意义
大起义延缓了西方资本主义国家侵略亚洲的速度；它和中国的太平天国革命、伊朗巴布教徒起义、日本明治维新一起构成了亚洲革命风暴，显示了亚洲人民的英勇反抗精神。
其他地区
章西女王
1857年，印度爆发了反英民族大起义，全国上下都与英国侵略者展开了积极的斗争。章西人民也在女王葩依的领导下参加了起义，配合其他地方的起义军抗击英殖民强盗。6月4日，女王率领章西起义军占领了军火库，打死了英国在章西的最高指挥官邓洛普，并最后重新占领了章西，7月8日，英军投降，女王葩依重登王位。在万众欢腾当中，女王郑重宣布：“世界属于上帝，章西属于阿克希米·葩依！”女王重新执政后，为了配合印度各地的反英斗争，葩依率军南征北战，沉重地打击了英国殖民统治者。
1857年9月，英军攻陷德里，起义军遭受重大损失。当英军有了喘息的机会后，便调军队扑向章西，次年1月，中印度英军总指挥罗斯将军率军来到章西。勇敢的章西女王葩依早已率军等候多时了，他们先把粮食运进城中，并在城墙上构筑了工事，架起了大炮，作好了一切准备。
罗斯到达章西以后，先派军队把章西城围了起来，接着在城南和城东南修筑炮台，准备攻城。女王葩依看准了时机，一声令下：“开炮！”霎时间，炮声隆隆、硝烟弥漫，一发发仇恨的炮弹射向英军阵地。英军也急忙发炮还击。虽然英军的大炮比女王的炮威力大，但起义军们个个英勇善战，女王指挥果断，连续两天僵持不下。第三天，英军猛攻南城门，试图集中火力打开南门。女王见状，急忙调转炮位，对准英军炮台，只听见“轰轰”几声巨响，英军一座炮台不翼而飞。起义军暂时压住了敌人的火力。
战斗在激烈地进行，女王率兵大显身手，使敌人遭到重大伤亡，但因为长时间地进行炮战，起义军也受到不少损失。英军看到起义军南门是个缺口，就重新集中火力猛攻，不久，南门缺口越来越大，章西马上就要被英军攻破了。这时，女王立即派人去与附近的起义军领袖、她的好友托比联系，请他火速增援。托比得到消息后，立刻发兵章西，不料途中中了英军埋伏，托比战败，只好收兵。女王的处境越来越危险了。英军趁机猛加大火力攻城，女王寡不敌众，率军弃城而走。英军占领了章西。
女王葩依将军队带出章西，同托比的部队汇合在一起，进驻到另一个城市瓜辽尔，此时是1858年6月1日。瓜辽尔是印度中部的一个军事重镇，应该说，义军占领瓜辽尔后，对其他地区的起义军也非常有利。但由于德里的莫卧儿王朝已投降英军，各地起义军群龙无首，盲目作战。鉴于这种情况，葩依和托比推举他们的另一位好朋友、当时也是起义军一个重要领导人的萨希布为起义军领袖。同时，还任命其他各部大臣。托比担任起义军总司令。女王葩依立下誓言：“我将全力以赴，击溃英军！”
罗斯看到起义军到瓜辽尔，就立刻率军前来围剿。女王奉命镇守东门，抗击英军。
罗斯来到后，命令部队攻城，女王和她的女友曼达尔、卡希纵马战斗。只见女王身穿战衣，手拿钢刀，骑着一匹白色的战马，在战场上纵横驰骋。起义军们见女王如此骁勇，信心倍增，士气高昂，多次打退了英军的进攻。
6月18日，英军决定发动总攻击，一场恶战就要来临了。这一天，女王与以往一样，率军袭击攻城英军，她本人身着男装，多次迎着敌人的炮火英勇杀敌。然后迅速回马城内。英军看到女王所守的东门不易攻克，就派兵袭击其他守军，直到最后，才包围了女王。
“轰、轰、轰”三声炮响，城墙开了一个大缺口，英军迅速向城内逼来。这时女王高喊一声：“跟我来，攻击敌人炮兵阵地！”随着她的一声呐喊，起义军骑兵部队迅速向敌炮兵阵地进攻，敌人看到起义军冲了过来，赶快放下大炮，去拿步枪，但已经来不及了。葩依的部队横扫敌营，顿时血流成河，敌军尸体遍地。
杀散了敌的炮兵，葩依立即集合部队，准备攻击其他敌人，但敌人已经围了上来，很快，女王葩依陷入敌人重重包围之中。
“冲出去，快！”葩依战刀一挥，立刻突围，起义军越战越勇。
敌人数量太多了，女王和她的战友未能迅速冲出去。只见女王左劈右砍，杀声不断，一个个英军倒在了她的战马下。不少英军看了以后，胆颤心惊，不敢上前。
这时，突然有一名英国军官认出了身穿男装的女王，立即喊道：“她就是女王葩依，快，把她活捉！”于是，英军立即向女王移动过来。女王四面受敌，仍英勇奋战。敌人人多势众，挥舞战刀杀向女王。
女王正在拼杀，突然感到什么东西猛烈地撞击着头部，当她意识到是受伤了时，鲜血已经流遍了她的全身。原来是一个英国骑兵从侧面袭击女王，长长的战刀从女王头部右侧砍下，将女王的一只眼睛都砍掉了。但女王仍骑在马上，挥舞着战刀，寻找着使她受伤的敌人骑兵，正当她转过身准备刺杀敌人骑兵时，另外一个英军又把刺刀捅向了她的胸脯。她突然感到疼痛难忍。但仍然咬紧牙齿，一刀刺向敌人。敌人被杀死了，女王也从马上摔了下来。
这时，一名随身跟从女王的女兵刚巧在女王身边。看到女王翻身落马，她立刻上前去把女王扶进路旁一座小屋中。房主人看到是章西女王，冒着生命危险去抢救她。但是，由于伤势太重，流血过多，女王葩依停止了呼吸。这时她才23岁。章西女王死后，起义失败了。女王葩依以她的生命表示了英国殖民地人民不甘殖民统治的精神，她的事迹不断地被印度人民传颂着，鼓舞着印度人民同殖民者进行顽强的抗争。
坦地亚·托比
印度民族大起义中的领导人。
从1859年4月起，起义进入游击战阶段。其中，最重要的战场在中印度。坦地亚·托比领导的一支队伍在北起瓜辽尔南跨纳巴达河的广大区域纵横驰骋，神出鬼没，使英军前追后堵，疲于奔命。游击战坚持一年左右。
1859年4月7日，坦地亚·托比被一个混入起义军内部的封建主出卖被捕，于4月18日英勇就义。
昆瓦尔·辛格
印度比哈尔地区的游击战领导人。当时他已70岁高龄。他带动附近一大片地区的农民进行起义。由于他年高而作战英勇，深受人民拥护。他的部队屡挫敌军，一度切断了加尔各答与贝拿勒斯间的交通线。从勒克瑙退出的起义军有些加入了他的队伍。但他不幸负伤逝世。他的弟弟阿马尔·辛格继承他的事业，继续抗战。
影响
印度
1858年2月18日英国通过《印度政府法案》，英国王室取代东印度公司对印度进行直接统治。双重政府制度被取消，印度变为真正意义上的直辖殖民地。
起义前，东印度公司的军队中欧洲人不到19%，大部分炮兵由印度人控制。起义后，英国人在印度军队中的比例增加，军官及炮兵部队由欧洲人控制。
大起义后英国缩编孟加拉人在军队中的比例。英国开始从少数所谓的“尚武民族”，旁遮普锡克人、尼泊尔廓尔喀人、西北边境的帕坦人中大量招募军队，起义临近结束时锡克族士兵增长达10万人。同时，不同民族、不同语言、不同种姓、不同宗教信仰的人组成新的军团。此外，英国殖民当局还严禁印度人私藏武器。
在这次大起义中，绝大多数土邦王公不仅对起义持超然态度，而且有的还直接出兵帮助英国人镇压起义。英国对印度土邦的政策由兼并转为扶植，针对土邦的“无嗣失权”政策被废。
1857年民族大起义中支持过英国人的许多封建主被授予“罗阁”、“纳瓦布”的封号，被赏赐给土地和年金，成为新的土邦王公。除外交等要害部门外，土邦王公们得到英国人的允许，拥有许多的特权，可以有自己的税收和封建法律制度以及军队。
在外交礼节中，王公们甚至可以按照英国政府的规定，享受不同等级的、相当于独立主权国家领导人的国宾礼遇。
英国福音派狂热的传教活动在南亚次大陆被严格限制，印度殖民政府公办学校禁止把《圣经》作为教科书使用，也不再强迫印度人改信基督教。早前大力取缔的印度陋俗，如寡妇殉葬、溺杀女婴等某种程度上又被默许。
英国转而像为殖民地提供一些实利—不仅有过去的那种公路、铁路、运河、桥梁和灌溉工程，还有像煤矿、黄麻纺织、炼铁和棉织这样的新兴工业。
英国
英国人征服孟加拉后一百年里，印度人的反抗虽然始终存在，但真正称得上民族起义，并对英国整个殖民统治构成严重威胁的，这是仅有的一次。大起义在英国社会各阶层形成了巨大的冲击波。
英国政府先后通过1858年政府法案、1861年印度参事会法案、1869年政府法案和1876年参事会法案等，实现通过印度事务大臣和总督对印度实行高度集中的管理和控制。
英国废除东印度公司统治权，设立印度事务大臣和印度参事会，并开始加强总督和印度事务大臣的权力，同时改革立法机构，吸收印度人参与管理，建立市政机构，让地方人士负责管理公益事业，改革文官制度，吸收印度人担任文官。
1858年法案规定英王接管政权，取消议会监督局和公司董事会的设置，代之以内阁中的印度事务大臣，并设置一个15人组成的印度事务委员会加以辅佐。尽管印度殖民政权的体系没有变化，仍然由总督-总督参事会-总督立法会议组成，但参事会与立法会议的内部构成都有所变化。
1861年的《印度参事会法》规定在参事会中实行内部分工，成立内政、外交和财政等现代政府部门，而不再由以前的秘书处来统筹管理。还进一步扩大了立法会议的组成，并开始吸收印度人参加，其中主要是印度封建王公。
评价
在东印度公司管辖时期，英国官吏和印度人随便交往，他们之间尚有一种真正的好感，并且常常有友谊之情。大起义的黑暗恐怖，在英国人心中产生了对印度人的反感。对于大不列颠来说，大起义留给英国人太多历史性的悲惨回忆，它真正对维多利亚时代的英国人的帝国信念构成了一次严重危机，就像出现了一场地震！
印度兵变引起了两个民族间的深仇宿恨，这种变乱所挑起的恶感，要过许多年以后才能消除；也许将永远不能恢复信任；要是这样，我们在印度维持统治将付出很痛苦的代价，想起来是很可怕的。（《泰晤士报》驻印度记者拉塞尔）
从军事意义上说，印度失败了；但是从政治意义上说，印度通过维护精神自由的权利赢得了自己的目标，这种精神自由最终导致印度的政治独立。（培伦：《印度通史》）
纪念
活动
1947年印度独立后，人们在普尔巴克树立一座纪念碑，纪念占西王妃拉克希米·拜伊。
2007年5月11日，在印度首都新德里举行的纪念印度民族大起义150周年的仪式上，印度演员表演节目。
2018年5月10日，印度海得拉巴，印度民众展开世界上最大的印度国旗，以此庆祝第一次印度独立战争。
纪念邮票
1957年，印度发行纪念纪念印度民族起义100周年章西女王拉克希米·拜依的邮票。
1987年，印度发行纪念为锡克族起义领袖纳拉扬· 辛格的邮票。
1988年，印度发行纪念印度民族起义领袖阿万蒂·拜依王妃及主要领导者：拉克希米·拜依、哈兹拉特·玛哈尔、坦地亚·托比、巴哈杜尔沙二世、莽卡·班迪、那那·萨希布的邮票。
2001年，印度发行纪念印度民族起义领袖阿万蒂·拜依王，妃及起义女英雄贾哈卡里的邮票。
2007年，印度发行纪念印度民族起义150周年的邮票。
