热带草原(位于大陆中央平坦而开阔的平原)
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更新时间:2023-05-18
分布位置
气候特点
典型植被
猴面包树
在非洲的热带草原上,有一种相貌奇特的矮胖子树猴面包树,又名波巴布树。10多米高的树,腰围30多人手拉手才能合抱一圈,活像一个硕大的啤酒桶。桶内往往是空的,可以容纳五六十个人或一群牛羊,非洲人当房屋居住,野兽作避雨洞穴。
热带草原
典型动物
长颈鹿
长颈鹿是一种生长在非洲的反刍偶蹄动物,拉丁文名字的意思是“长着豹纹的骆驼” 。它们是世界上现存最高的陆生动物。站立时由头至脚可达6-8米,体重约700千克,刚出生的幼仔就有1.5米高;皮毛颜色花纹有斑点和网纹型,头的额部宽,吻部较尖,耳大竖立,头顶有1对骨质短角,角外包覆皮肤和茸毛;颈特别长(约2米),颈背有1行鬃毛;体较短;四肢高而强健,前肢略长于后肢,蹄阔大;尾短小,尾端为黑色簇毛。牙齿为原始的低冠齿,不能以草为主食,只能以树叶为主食;舌较长,可以用于取食;具短角,角上被有毛的皮肤覆盖。
热带草原
狮子
狮子(学名:Panthera leo;英文名:Lion):简称狮,中国古称狻猊。是一种生存在非洲与亚洲的大型猫科动物,是现存平均体重最大的猫科动物,也是在世界上唯一一种雌雄两态的猫科动物。狮子体型大,躯体均匀,四肢中长,趾行性。头大而圆,吻部较短,视、听、嗅觉均很发达。犬齿及裂齿极发达;上裂齿具三齿尖,下裂齿具2齿尖;臼齿较退化,齿冠直径小于外侧门齿高度。皮毛柔软。前足5趾,后足4趾;爪锋利,可伸缩。尾较发达。有“草原之王”的称号,是非洲顶级的猫科食肉动物。野生非洲雄狮平均体重240千克,全长可达3.2米。狮子的毛发短,体色有浅灰、黄色或茶色,雄狮还长有很长的鬃毛,鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等,长长的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。
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非洲象成种子“搬运工”之王对于保持热带草原生态系统完整性具有重要意义
非洲草原象拥有现今最大陆生动物的头衔,现在它显然又创造了另一个新的陆地纪录:距离最长的种子“搬运工”。根据对南非大象粪便进行的一项新研究,这种厚皮动物能够将种子传输到65公里以外。这一距离是热带草原的鸟类传输种子距离的30倍,它表明大象在保持热带草原树木遗传多样性中扮演了一个至关重要的角色。
植物利用果实吸引动物食用,之后再把它们的种子散播到新的地方。这不仅有助于扩大植物种群,同时也有助于防止籽苗同它们的亲辈竞争或遭受任何可能在本地积累的病原体的侵袭。那些幸运地被一只大型动物吃掉的种子会在新的栖息地落脚,同时被一大块营养物质包裹着。对于一些物种来说,通过一个动物的消化道增加了种子发芽的几率。这里似乎还有其他好处,例如大象粪从某种程度上保护种子免遭甲虫的掠食。
之前在亚洲和非洲进行的研究表明,丛林象能够消耗大量及多样的水果并传播它们的种子,但对于非洲草原象在种子传播中所起的作用却鲜有研究。Bunney需要知道的第一件事便是种子在草原象20米长的肠道中能够停留多久。在一周的时间里,她给生活在南非克鲁格国家公园附近的一个避难所中的4头大象喂食水果。Bunney给大象吃甜瓜,因为这些水果更小、更软的种子相对容易同大象已经吃下的灌木果实的种子进行区分。饲养员随后每天白天都跟着这些大象,把它们的粪便用袋子装起来并送给Bunney,后者则在挑拣这数百公斤的粪便后计数瓜子的数量。到了晚上,Bunney会自己采集每头大象的粪便。她说:“这是非常耗时和不间断的。”最终Bunney发现,大象在33小时内便会排泄掉大部分种子,而最长的能够持续96小时。
经过研究人员的测量和推算,在非洲热带草原的种子“搬运工”中,大象是种子传播距离的冠军。