茶卡盐湖（天然结晶盐湖）
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更新时间：2023-08-03
形成演变
亿万年前，由于印度板块与欧亚板块相碰撞导致板块发生构造运动，使地区不断抬升形成青藏高原，部分海水积留在低洼地带，海水大量蒸发盐类沉积，最后演化成了盐湖。
大约10～13万年前，茶卡盐湖还是一个外流湖，向东流入共和盆地、注入黄河，后来发生构造隆起，使得茶卡盐湖变成了内陆咸水湖。由于年代久远，雨水稀少，年降水量仅为197.6 mm，加之年均蒸发量达2074 .1 mm，导致湖水逐渐减少，湖中的盐分逐渐饱和，形成含盐量极高的盐湖。
地理概况
茶卡盐湖位于青海省乌兰县茶卡镇附近，介于东经99°02′～99°12′，北纬36°18′～36°45′，夹在祁连山支脉完颜通布山和昆仑山支脉旺尕秀山之间。位于柴达木盆地的最东段，北依祁连山，南靠昆仑山，与青海湖一山之隔，东距西宁约292公里，距离青海湖约151公里 。
茶卡盐湖光照充足，日照强烈。气候温凉，干旱少雨，干湿季分明，年平均气温4℃，1月平均气温-12.2°C ，7月平均气温19.6°C；年平均降水量210.4毫米，年均蒸发量达2074 .1 mm ，年平均相对湿度45%〜50%，常刮西北风，平均风速3m/s，属高原大陆性气候。
盐湖特点
湖区概况
茶卡盐湖呈椭圆形。湖面面积105平方千米，湖面海拔为3059米，低于青海湖（3196米），湖面面积、水深受季节影响明显。每年10月到次年4月为枯水期，无湖表卤水；每年5到9月为丰水季节，氯化钠含量上升，是开采石盐的最佳时期。
水质
盐层
湖水水系
景区景观
景区布局
茶卡盐湖景区设计形成“一轴、两区、三广场”的空间结构。
一轴即南北向的游览主轴，北连停车场，南达“天空之镜”核心区。
两区即北侧的管理服务区和南侧的游览观赏区。管理服务区主要包括游客服务中心、青盐宾馆、办公楼、旅游集市、礼堂、小火车站、停车场、厕所和职工宿舍区等区域。游览观赏区主要包括观景建筑、盐沙滩、盐迷宫、盐雕、VIP停车场等区域。
三广场即迎宾广场、老礼堂广场和天空之镜广场。迎宾广场占地23000平方米，北面设有茶卡盐湖景区标识，中央设有盐碱地沙盘，以反映盐湖的地形地貌。老礼堂广场占地25000平方米，与盐工礼堂、小火车站遥遥相望，是景区中心核心旅游线路的起点、终点集散广场，可将游客带至青盐文化体验博物馆、商业街等区域。天空之镜广场占地60000平方米，除了原有的女神像、敖包、玛尼堆和成吉思汗雕像外，还建造了盐山、观景平台、盐晶灯、盐池等休闲设施。。
景观景点
天空之境
茶卡盐湖湖面面积105平方千米，辽阔空旷、地势平坦，再加上盐湖结晶盐层上卤水的反射，形成“水映天、天接地、人在湖间走，宛如画中游”的景观。
茶卡盐湖“人在湖中走、宛如画中游”
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小火车
茶卡盐湖的铁轨分为两段，北段经过提升改造，继续为游客进出湖心提供火车服务；南段则继续延伸至茶卡秘境。笔直向前的火车道将茶卡盐湖一分为二，小火车在平静的盐湖上慢慢行驶，就像是走进《千与千寻》 的片段中。
小火车
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茶卡盐雕
盐雕
盐文化馆
以茶卡盐湖3000多年的采掘历史为背景，介绍了盐湖的形成、盐湖的特征、盐卤水的成分、盐晶形成的成因，探讨了盐矿在人们的日常生活中的用途和功能，并在漫长的岁月中，盐的生产和加工技术的不断完善。
天空之镜广场
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物产资源
茶卡盐湖周边植被稀少，以草本植物为主，其中早熟禾、嵩草为优势种。
茶卡盐湖以“大青盐”著称，其盐粒晶莹剔透，盐味浓郁，是一种很好的食用盐，但不能直接食用。在丰水季节，卤水中氯化钠的含量高于枯水期，为开发利用的最好时机。在干旱季，海水钾、镁盐的含量高于丰水季，是钾镁盐开采的最好时期。
作为柴达木盆地最早开发的盐湖，茶卡盐湖已有3000年的开采历史。早在西汉时期，当地羌人就已经知道采盐食用。大约从乾隆二十八年(1763年)开始，官方有组织地大规模开采盐湖。从古代到解放前，盐湖开采都是用四大件(铲、耙、钻、铁漏勺)进行人工挖掘。手工从盐湖运出，然后由牦牛和骆驼通过“茶马古道”运至湟源和甘肃各县畅销陕西汉中。1949年9月5日，盐务管理局成立。在茶卡盐湖继续建设和发展后，现今生产已从人工提取盐转变为现代机械提取盐，成为经国家认证的第一个绿色食用盐生产基地。
采盐
历史文化
祭湖仪式
相传，西王母为了解救苦难中的百姓，命令司水天神放水来把所有的宝贝都淹了还派出了1000位巴里登拉牧(蒙语即女神)看守盐湖。在这些仙女的护佑下，民众有了用之不竭的盐，过上了富足的日子。后来茶卡地区牧民生命财产受到严重威胁，当地的一名王公前去向活佛请愿求救，活佛点化。之后，每逢夏秋时节，当地牧民们就前往盐湖采挖这些能带来吉祥安康的盐粒。更是将五月十五日定为吉祥的日子，当地居民牧民都会带着松树枝、酥油、青稞、白酒等前来祭海，祈求来年风调雨顺，幸福安康。
茶卡盐湖的祭湖活动可以追溯到16世纪70年代。1780年（清嘉庆45年）的农历五月十五日，在香日得班禅行辕堪布的主持下，举行了第一届茶卡盐湖祭湖仪式。2009年8月，被评为海西州州级非物质文化遗产；2013年被列入青海省级非物质文化遗产代表性项目。
祭湖敖包
盐湖传说
茶卡盐湖被当地蒙古族称作“阿妈参错噶尔母”，意思是“白色的盐湖母亲”。
当地的牧民认为，盐湖中有一位女神——穆瑶洛桑玛，又称“盐神”，她聪明、温柔、善良，是吉祥天母座下的“长寿五姐妹”中的三弟子，主司富贵、好运、长寿、智慧，主掌天下美食中的百味之首——盐，所以称之为福食之尊，也是茶卡盐湖的守护者。
民族特色
茶卡盐湖周边多为蒙古族聚居区，因此饮食具有民族特色。此外，蒙古牧民每年定时“祭海神”活动是茶卡历史悠久的民俗祭祀活动，并且在祭湖活动结束后，还会进行赛马、射箭、摔跤、唱歌等富有民族特色的娱乐比赛。
开发与保护
旅游开发
80年代初，茶卡盐湖就被青海省政府列为省级重点旅游风景区。
2010年景区以盐雕文化为核心，成功举办首届“盐雕和盐湖风光艺术摄影节”。
2011年相关政府和企业再次对景区的盐雕工艺品进行丰富；同年6月为了更好地吸引摄影家与新闻媒体聚焦茶卡乃至海西，州旅游局、乌兰县政府和青海省盐业股份有限公司联合举办“茶卡盐湖盐雕艺术节暨祭教包民俗文化节”，并以建设“高原旅游名州“为目的，邀请大量的旅游专家莅临文化节，进一步宣传和推广茶卡盐湖景区。
2014年景区管理公司以“中国的天空之境”进行宣传，一时之间茶卡盐湖名声大振，不少游客慕名而来，自此，茶卡盐湖旅游人数逐年上升。
2016年，茶卡盐湖晋升为国家级4A级景区。
茶卡盐湖天空壹号景区是2015年6月经乌兰县人民政府招商引资，由青海茶卡天空壹号文化旅游有限公司投资建设。2018年8月28日，经乌兰县人民政府组织各有关职能部门对茶卡天空壹号景区基础设施、旅游项目、人员培训、安保措施、市场规范等情况综合评定，景区于2018年8月28日开园试营业，2019年7月11日正式开园。
茶卡壹号·盐湖景区是以盐文化为核心，融合德都蒙古文化、古羌景颇文化、游乐体验农垦文化项目的体验式综合性景区。于2019年评定为“国家AAAA级旅游景区”，获评“青海文化旅游产业示范基地”。
生态保护
2019年7月，茶卡盐湖景区为保护盐湖生态，修建两个720立方米的污水处理厂，集中排放处理景区所有生活污水。
景区在做好环保宣传的同时还合理设置垃圾箱和旅游公厕，并加大清扫力度以保护景区卫生 ；此外，每年根据湖区状况封闭保护生态脆弱区域。景区还开展了一系列文明旅游、文明如厕主题宣传活动，正确引导游客养成健康文明的旅游方式。
相关事件
2018年7月，网红景点“天空之镜”青海茶卡盐湖被指变成“垃圾场”的视频引发网友热议。为保护茶卡盐湖的自然生态环境，景区定制了专用的可再生环保型鞋套，供游客低价使用。同时，景区设置了宣传提示标语，并安排保洁人员在景区内巡逻保洁，不断捡拾垃圾。
研究价值
水文研究
茶卡盐湖是一个封闭的内陆湖泊，主要入湖水量为河水，每年总计入湖河水量为0.557×10立方米/年，泉水涌水量为0.0259×10立方米/年，主要出湖水量为湖面上蒸发水量，年蒸发量为1.146×10立方米/年，其次为人工采盐所耗水量为0.0185×10立方米/年。
水化学及资源开发研究
茶卡盐湖卤水中主要盐类为NaCl、MgCl2、MgSO4及KCl，丰水季节卤水中氯化钠含量较枯水季节的高，是开采石盐的最佳时期。枯水季节卤水中的钾盐和镁盐含量较丰水季节的高，是开采钾、镁盐的最佳期。枯水季节湖水中氯化钾含量最高值达2.01%，平均值为1.15%，已达单独开采的品位。开采过的卤水，几年之后又重新结晶成盐层。截至2011年4月，茶卡盐湖储盐量达4.48亿吨，氯化钠含量高达94%。
气候学研究
盐湖的石盐是形成地表环境的重要矿物，它的包体为海水、大气、甚至是地球上的海水、大气、甚至是生物圈等地质时代的物质。南京大学国家重点实验室的研究人员利用茶卡盐湖岩盐中的液体包裹体，成功再现了青藏高原地质时代古环境的地质和气候演化过程。
中国科学院盐湖研究所通过对茶卡盐湖CKL-2004岩溶作用下的岩盐成分的变化进行了系统的分析，认为茶卡盐湖在青藏高原晚冰川期由淡水湖到盐湖的演化过程，是在全新世气温升高的背景下逐渐缩小，这说明全新世气温升高导致的蒸发量比东亚地区的增大要大得多，从而反映出在未来的全球暖化气候背景下，高原干旱区湖泊的演化规律。
