武则天（中国唯一一位女皇帝）
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更新时间：2023-05-24
武则天（624年-705年12月16日），又称武曌，并州文水（今山西省文水县）人。唐朝至武周时期政治家，武周开国皇帝（690年-705年在位），也是中国历史上唯一的正统女皇帝、即位年龄最大（六十七岁）及寿命最长的皇帝之一（八十二岁）。
武则天为荆州都督武士彟次女。十四岁时进入后宫，为唐太宗才人，获赐号“武媚”。唐高宗时封昭仪，永徽六年（655年）在“废王立武”事件后成为皇后。上元元年（674年）加号“天后”，与唐高宗并称“二圣”，参预朝政。唐高宗驾崩后，作为唐中宗、唐睿宗的皇太后临朝称制。
天授元年（690年），武则天称帝，改国号为周，定都洛阳，称“神都”，建立武周。在位前后，“明察善断”，多权略，知人善任，重视人材的选拔，开创殿试、武举及试官制度。又奖励农桑，改革吏治。同时大肆杀害唐朝宗室，兴起“酷吏政治”。军事上收复并稳定安西四镇，一度使后突厥归降。晚年逐渐豪奢专断，渐生弊政。
人物生平
家世出身
武则天（后自名武曌）为唐朝开国功臣武士彟次女，母亲杨氏（出身隋朝皇室，父亲为隋朝观德王杨雄之弟、遂宁公杨达），祖籍并州文水县（今山西省文水县）。武则天于武德七年（624年）生于利州（今四川广元），一说生于长安（今陕西省西安市）。有异母兄长武元庆、武元爽，另有同母姐妹两人，一位是韩国夫人武顺（史书称武顺为其姐，《武顺墓志》称其妹），另一位是郭夫人。
初入宫廷
贞观十一年（637年）十一月，唐太宗来到洛阳宫（紫微城）后，听说十四岁的武则天“容止美”，遂召她入宫，封为五品才人，赐号“武媚”，后世讹称武媚娘。武则天入宫前，向寡居的母亲杨氏告别时说：“侍奉的圣明天子，岂知非福？为何还要哭哭啼啼、作儿女之态呢？”
对于李世民在位时期武则天在宫中的生活，史书并没有详细的描述，仅见武则天在晚年时回忆自己为李世民驯马一事。李世民有马名叫狮子骢，肥壮任性，没有人能驯服它。武则天当时侍奉在侧，对李世民说：”我能制服它，但需要有三件东西：一是铁鞭，二是铁棍，三是匕首。用铁鞭抽打它，不服，则用铁棍敲击它的脑袋，又不服，则用匕首割断它的喉管。“李世民听后，颇为夸赞武则天的志气。但武则天并未得到李世民的宠爱，做了十二年的才人，地位始终没有得到提高。但在李世民病重期间，武则天和太子李治开始建立了感情。
贞观二十三年（649年），李世民驾崩，武则天依例与部分没有子女的嫔妃们一起入长安感业寺为尼，但她与新即位的唐高宗李治一直藕断丝连。
废王立武
永徽六年（655年），中书舍人李义府首起支持“废王立武”，得到李治和武则天的重赏，许敬宗、崔义玄、袁公瑜等大臣见机行事，也都转而支持立武则天为后。李治见有不少人支持，于是再生废立之意。而元老李勣又表态说“此陛下家事，何必问外人”，使李治、武则天在废立皇后的问题上的不利局面一下扭转过来了。十月十三日，李治终于颁下诏书：以“阴谋下毒”的罪名，将王皇后和萧淑妃废为庶人，囚于别院；她们的父母、兄弟等也被削爵免官，流放岭南。七天以后，李治再次下诏，将武则天立为皇后；与此同时，又将反对最力的宰相褚遂良外贬。十一月初一日，举行了册立武则天为皇后的仪式。至此，一代女皇武则天即将登场，而历史上也把这一事件称为“废王立武”。
当时朝廷以长孙无忌、褚遂良为首的元老大臣势力强大，李治的权力受到很大限制。以长孙无忌为首的很多大臣反对唐高宗“废王立武”，武则天前进的道路也因此充满艰辛。一般认为，李治企图借“废王立武”重振皇权，打击元老大臣势力。于是，武则天开始成为李治政治上的“战友”。
二圣临朝
武则天画像
武则天最初能“屈身忍辱，奉顺上意”，故而高宗力排众议，坚持立她为后。待到武则天得志后，“专作威福，上欲有所为，动为后所制”，唐高宗不胜其忿。麟德元年（664年），宰相上官仪请求废后，唐高宗亦以为然，即命上官仪起草废后诏书。左右侍从及时奔告于武则天，武则天立即到唐高宗面前自诉，唐高宗听后“羞缩不忍，复待之如初”。又担心武则天怨怒，因此哄骗她说：“我初无此心，皆上官仪教我。”从此每当唐高宗理政，武则天便“垂帘于后，政无大小皆与闻之。天下大权，悉归中宫，黜陟、生杀，决于其口”。
开凿龙门石窟卢舍那大佛油画
上元元年（674年）八月，李治称天皇，武则天称天后，名为避先帝、先后之称，实欲自尊。十二月，武则天上建言十二事，被李治悉数采纳，下诏颁布施行。武则天重视农业生产，规定各州县境内，“田畴垦辟，家有余粮”者予以升奖；“为政苛滥，户口流移”者必加惩罚。她所编《兆人本业》农书，颁行天下，影响很大。而武则天执政期间，其宗教政策以尊崇佛教为主。
皇太后称制
《武后从行图》（局部）
垂拱二年（686年）三月，武则天下令制造铜匦（铜制的小箱子），置于洛阳紫微城前，随时接纳臣下表疏。同时，又大开告密之门，规定任何人均可告密。凡属告密之人，国家都要供给驿站车马和饮食。即使是农夫樵人，武则天都亲自接见。所告之事，如果符合旨意，就可破格升官。如所告并非事实，亦不会问罪。同时，武则天又先后任用索元礼、周兴、来俊臣、侯思止等一大批酷吏，掌管制狱，如果被告者一旦被投入此狱，酷吏们则使用各种酷刑审讯，能活着出狱的百无一二。这样，随着告密之风的日益兴起，被酷吏严刑拷打致死的人日渐增多。于是在朝廷内外便形成了十分恐怖的政治气氛，以致大臣们每次上朝之前，都要和家人诀别，整天都惶惶不可终日。为奖励告密，武则天对告密者破例授官。是年，武则天下诏杀南安王李颖等宗室十二人，又鞭杀故太子李贤的两个儿子，唐朝的宗室被杀戮殆尽，其中幼弱幸存的人也被流放至岭南。
下令建于紫微城的明堂、天堂
女皇岁月
武则天称帝后，年岁虽高，但驻颜有术，善于涂泽粉饰，时常容光焕发，即使和子孙站在同侧，也感觉不到她的衰老。
载初元年（690年）九月，侍御史傅游艺率关中百姓九百余人到神都，上表请武则天改国号为周，赐皇帝姓武，武则天未准许。于是百官、宗戚、四夷首领、沙门、道士及远近百姓共六万余人俱上表请愿，唐睿宗亦自请赐姓武氏。不久，群臣奏称“凤集上阳宫，赤雀见朝堂”，武则天方准所请，于九月九日御则天门楼，大赦天下，改唐为周，改元天授。同月乙酉，上尊号曰圣神皇帝，“以皇帝（唐睿宗）为皇嗣，赐姓武氏”。丙戌，又在神都立武氏七庙。
如意元年（692年）二月，吐蕃党项部落万余人归附武周，武则天将其分置十州。五月，吐蕃首领曷苏亦率其部落请求归附，武则天派张玄遇率领精兵二万迎接。不料曷苏事情泄漏，被国人擒回。此时恰逢羌族首领昝捶率领八千余人归附，张玄遇以其部落置莱川州。
万国纪功
长寿二年（693年）初，吐蕃、西突厥、后突厥、室韦4国大军压境，号称“亚洲大战”。武周上下一片恐慌。武则天，并没有像慈禧太后面对八国联军那样仓皇出逃，而是沉着冷静地应对战争。她派王孝杰与吐蕃和西突厥联军作战，武周碎叶镇守使韩思忠与西突厥阿悉结泥熟俟斤及突厥施质汗、胡禄屋阙交战，又派李多祚同后突厥和室韦交战。
经过一年多的交战，武周大获全胜。仅王孝杰一人便斩敌6万，韩思忠接连击败泥熟俟斤、突厥施质汗、胡禄屋阙，继而攻占吐蕃泥熟没斯城。军事上的成就使武周威名大振，国际声望大幅提高。
世界各国为其建造的大周万国颂德天枢
证圣元年（695年）正月一日，武则天加号“慈氏越古金轮圣神皇帝”。十六日夜，武则天的面首薛怀义因失宠而密烧天堂，延及明堂，至清晨，二堂俱毁。她下诏重建明堂，天堂原址改作佛光寺。同月，武则天派王孝杰出征突厥。十月，突厥默啜可汗遣使请降，武则天大喜。于是同年腊月，武则天从神都出发，登嵩山，封神岳，大赦天下，改元万岁登封。
退位驾崩
武则天的面首张易之、张昌宗兄弟年少美姿容，常傅朱粉、衣着华丽。武承嗣、武三思等都争着追捧他们，甚至为他们执鞭牵马。当时，武则天已经进入暮年，老病缠身的她长时间不能上朝，对朝政的控制力下降，她将二张兄弟当做耳目。二张逐渐插手朝政，陷害宰相魏元忠，不仅跟大臣结怨，也使得武则天回归李唐、传位太子的形势发生逆转，引起了政局的复杂化，武则天母子、君臣关系也因此空前紧张起来。据史料记载，武则天的孙女永泰公主因与丈夫武延基和邵王李重润一起议论二张，被构陷处死。
神龙元年（705年）正月，武则天病笃，在迎仙宫卧床不起，只有张易之、张昌宗兄弟侍侧。宰相张柬之、崔玄暐与大臣敬晖、桓彦范、袁恕己等，交结禁军统领李多祚，佯称二张谋反。于是发动政变，率禁军五百余人，冲入紫微城，杀死二张，随即包围武则天所寝集仙殿，要求她退位。武则天被迫禅位于皇太子李显，随后徙居上阳宫。李显复位后，率百官到观风殿问武则天起居，此后每十日一往。又上武则天尊号为“则天大圣皇帝”，武周一朝结束。二月，唐朝复辟，百官、旗帜、服色、文字等皆复旧制，复称神都为东都。
据记载，晚年的武则天“善自粉饰，虽子孙在侧，不觉其衰老”。等到退位迁入上阳宫后，却不再梳妆打扮，面容憔悴。一次，李显入见武则天时，为此而大惊。武则天哭泣道：“我从房陵把你接回神都，固然是要把天下托付于你，而五贼（参与神龙政变的五王）却贪求事功，把我惊动到这里。”李显听后，悲泣不已，跪地“拜谢死罪”。有观点认为，正是此事，使得武三思等武氏族人仍能够参与朝政（由是武三思等得入其谋）。
神龙元年（705年），武则天在上阳宫的仙居殿驾崩，享年八十二岁。遗诏省去帝号，称”则天大圣皇后“，并赦免王皇后、萧淑妃二族以及褚遂良、韩瑗、柳奭三人的亲属。神龙二年（706年）五月，与唐高宗合葬唐乾陵。
虽然唐室依照她的遗诏谥号，后来仍有数次修改：
个人作品
书法成就
武则天除精通史籍诗文之外，还精于书法。尤其精于飞白书和行、草书。所谓“飞白”就是在笔画中具有丝丝露白特点的书法，难度极大，但看上去却极为高雅。武则天当年曾以飞白书把大臣姓名写出来赐给他们，有大臣就上表说：“蒙恩作飞白书，题臣等名字垂赐，跪呈宝贶，仰戴琼文，如批七曜之图，似发五神之检。冠六文而首出，掩八体而孤骞……钟繇竭力而难比，伯英绝筋而不逮。则知乃神乃圣，包众智而同归；多才多艺，总群芳而兼善。”武则天的书法造诣于此可见一斑。
史书评价
《载初元年沙州歌谣》：千龄所钟，万国攸向。浩浩海渎，神皇平之。福兮祐兮，在圣母兮；盛兮昌兮，在神皇兮。圣母皇皇，抚临四方。东西南北，无思不服。秃发狂瞽，侵我西土。皇赫斯怒，爰整其旅。荒徼之外，各安其所。穆穆圣君，受天之祐。圣皇为谁？神皇圣母。
《旧唐书》评价：史臣曰：治乱，时也，存亡，势也。使桀、纣在上，虽十尧不能治；使尧、舜在上，虽十桀不能乱；使懦夫女子乘时得势，亦足坐制群生之命，肆行不义之威。观夫武氏称制之年，英才接轸。
历代评价
刘昫：①观夫武氏称制之年，英才接轸，靡不痛心于家索，扼腕于朝危，竟不能报先帝之恩，卫吾君之子。俄至无辜被陷，引颈就诛，天地为笼，去将安所？悲夫！昔掩鼻之谗，古称其毒；人彘之酷，世以为冤。武后夺嫡之谋也，振喉绝襁褓之儿，菹醢碎椒涂之骨，其不道也甚矣，亦奸人妒妇之恒态也。然犹泛延谠议，时礼正人。初虽牝鸡司晨，终能复子明辟，飞语辩元忠之罪，善言慰仁杰之心，尊时宪而抑幸臣，听忠言而诛酷吏。有旨哉，有旨哉！（《旧唐书》）②龙漦易貌，丙殿昌储。胡为穹昊，生此夔魖？夺攘神器，秽亵皇居。穷妖白首，降鉴何如。（《旧唐书》）
鲁宗道：唐之罪人也，几危社稷。（《宋史》引）
欧阳修：夫吉凶之于人，犹影响也，而为善者得吉常多，其不幸而罹于凶者有矣；为恶者未始不及于凶，其幸而免者亦时有焉。而小人之虑，遂以为天道难知，为善未必福，而为恶未必祸也。武后之恶，不及于大戮，所谓幸免者也。（《新唐书》）
司马光：虽滥以禄位收天下人心，然不称职者，寻亦黜之，或加刑诛，挟刑赏之柄以驾御天下，政由己出，明察善断，故当时英贤亦竞为之。（《资治通鉴》）
李贽：试观近古之王，有知人如武后者乎？亦有专以爱养人才为心，爱民为念如武氏者乎？（《藏书》）
王夫之：“鬼神之所不容，臣民之所共怨”。
赵翼：①古来无道之君好杀者，有石虎、符生、齐明帝、北齐文宣帝、金海陵炀王；其英主好杀者，有明太祖。然皆未有如唐武后之忍者也……真千古未有之忍人也哉！（《廿二史札记》）②人主富有四海，妃嫔动千百，后既为女王，而所宠幸不过数人，固亦未足深怪，故后初不以为讳，而且不必讳也……然则区区帷薄不修，固其末节，而知人善任，权不下移，不可谓非女中英主也。（《廿二史札记》）
翟蔼：武氏以一妇人君临天下二十余年，是不比于母后之称制者，而直自帝自王也，此其智有过人者。（《九畹史论》）
岑仲勉：武后任事率性，好恶无定，终其临朝之日，计曾任宰相七十三人。（《隋唐史》）
郭沫若：政启开元治宏贞观，芳流剑阁光被利州。（《咏武则天》）
宋庆龄：武则天是封建时代杰出的女政治家。但就家庭角色而言，不难看出武则天也是个好妻子。
毛泽东：武则天确实是个治国之才，她既有容人之量，又有识人之智，还有用人之术。她提拔过不少人，也杀了不少人。刚刚提拔又杀了的也不少。
历史总评
对于武则天，从唐代开始，历来有各种不同的评价。唐代前期，由于所有的皇帝都是她的直系子孙，并且儒家正统观念还没完全占据统治地位，所以当时对武则天的评价相对比较积极正面。但随着时间的推移，特别是司马光所主编之《资治通鉴》，对武氏严厉批判。程朱理学在中国思想上占据主导地位后，轻女的舆论决定了对武则天的评价。譬如明朝著名的思想家王夫之，就曾评价武则天“鬼神之所不容，臣民之所共怨”。但随着明末清初进步思想的兴起，对武则天的评价出现好转，如李贽评价她：“试观近古之王，有知人如武后者乎？亦有专以爱养人才为心，爱民为念如武氏者乎？”
关于武则天，也有不少负面评价。其主政初期，由于大兴告密之风，重用酷吏周兴、来俊臣等，加上后世史学家不齿于她违反传统的礼教，身为女子，竟然拥有不少男性嫔妃（称为“男宠”），也公开与多名男性欢好，不以为耻。所以，史书内都对她的所作所为大加鞭鞑，直斥其阴险、残忍、善弄权术，与唐中宗时韦后之专政，合称为武韦之乱。
后世纪念
皇泽寺介绍
皇泽寺
每年农历正月二十三，皇泽寺都要举行盛大庙会，广元人民要去皇泽寺前乌龙潭一带划舟竞渡、游河湾纪念武后生日。
艺术形象
影视形象
年份 | 影视类型 | 剧名 | 饰演者 |
1939 | 电影 | 《武则天》 | 顾兰君 |
1963 | 电影 | 《武则天》 | 李丽华 |
1984 | 电视剧 | 《武则天》 | 冯宝宝 |
1985 | 电视剧 | 《一代女皇》 | 潘迎紫 |
1986 | 电视剧 | 《一代公主》 | 潘迎紫 |
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为政举措
政治改革
•打击门阀，扶植庶族，发展科举
武则天被立为皇后以后，把反对她做皇后的长孙无忌、褚遂良等人逐出朝廷。这对于武则天来说，是杀鸡儆猴，但这些关陇集团和他们的依附者，在当时已经成为一种既得利益的保守力量。把他们赶出政治舞台，标志着关陇集团从北周以来长达一个多世纪统治的终结，也为社会进步和经济发展创造了一个良好的条件。
武则天同时还通过各种途径扶植庶族地主官僚，从庶族地主中搜罗更多的人才，扩大其统治基础：
一、由朝廷派遣存抚使到全国各地搜罗人才，送到京城，由皇帝亲自考试，这就是制举、策问，如《大唐新语》所载：“则天初革命，大搜遗逸四方之士，应制者向万人，则天御洛城南门，亲自临试。”成绩优异者，不拘资格，破格录用，任以要职。
三、进一步发展以乡贡（贡举）为主的科举制度，不仅科目增多了，录取人数也大为增加，平均每年录取人数，比起贞观年间增加一倍以上；而且还首创殿试制度，如天授元年（690年）二月，“太后策贡士于洛城殿，贡士殿试自此始”；另外，长安二年（702年），还“初设武举”，扩大了选官范围。
武则天选官范围广泛，不免有滥竽充数；但确实选拔了不少贤才，如《新唐书》所说：“太后不惜爵位，以笼络四方豪杰自为助，虽妄男子，言有所合，辄不次官之；至不称职，寻亦废诛不少纵，务取实材真贤。”这些贤才不仅是当时加强武则天统治的重要支柱，其中有些人还是后来辅佐玄宗“开元之治”的名臣贤相，如姚崇、宋璟等。武则天一朝号称“君子满朝”，娄师德、狄仁杰等著名的贤臣均在其列。陆贽说：“（太后）课责既严，进退皆速，不肖旋黜，才能骤升，是以当代谓知人之明，累朝赖多士之助。”
此外，武则天在同高宗共同执政时，还下诏修订《氏族志》，更名为《姓氏录》，更加明确规定“皇朝得五品者皆升士流”，进一步打击了旧门阀士族，提高了庶族官僚的地位，因而中唐以后出现“冠冕皂隶，混为一谈”的情况；特别是自安史之乱以来，有不少平民出身的士卒因军功得授五品官以上官秩，上升为士族，于是从前士庶之间严格界限便逐渐消失，凡是姓郑的都自称荥阳郑氏，姓李的都自称陇西李氏、赵郡李氏，无从辨别其为旧士族还是新士族。
•整顿吏治，严惩贪吏，拔擢贤才
武则天承袭贞观年间整顿吏治、严惩贪污的政策，“尝与宰相议及刺史、县令”，并派遣“使者以六条察州县”，考核州县官吏是否清正称职。对于贪赃枉法的官吏，不论官位高低，一律严惩不贷。反之，对于贤才则破格拔擢。武则天对于为官清正、正直不阿的臣僚非常器重，对于有才能有学识的人士非常赏识，并能对其一一加以重用。
由于武则天能够注意整顿吏治，赏罚严明，赏其当赏，罚所当罚，明察善断，有知人之明，因而能从广泛搜罗人才中拔擢贤才以为己用，正如《资治通鉴》所评说：“太后虽滥以禄位收天下人心，然不称职者，寻亦黜之，或加刑诛。挟刑赏之柄以驾御天下，政由己出，明察善断，故当时英贤亦竞为之用。”
•广开言路，注意纳谏
武则天对纳谏的重要性有深刻的理解，在建言十二事中，“广言路”、“杜谗口”，也占了重要地位。垂拱二年（686年）三月，她还设铜匦于朝堂，鼓励群臣上书言事。
武则天虽然政令严明，刑罚严峻，“当其忍断，虽甚爱，不少隐也”。但是她对于直言敢谏的臣民却十分敬重，尽量采纳他们的建议，即使言语有所冒犯，也能加以宽容，免予追究。在她统治时期，很少有人因为直谏获罪的，因之直言敢谏在朝中蔚然成风，使下情得以上达，这对于改革弊政、促进政治清明起了很大的作用。
•任用酷吏打击敌对分子
武则天的统治稳定之后，开始启用酷吏。为巩固统治，武则天使用严酷手段。为掌握国家统治大权，她毒死了已立为太子的亲生儿子。称帝第二年，武则天便用两大酷吏之一的来俊臣杀了另一个酷吏周兴；至万岁通天二年（697年），杀死来俊臣，结束了酷吏政治。
经济政策
武则天称“天后”时，就在建言十二事中建议“劝农桑，薄赋役”。为贯彻诏命，朝廷规定对地方官吏的考核，以农业生产是否发展作为重要标准，如果州县官吏所在地区“田畴开辟，家有余粮”者则予以奖赏；反之，如“为政苛滥，户口流移”者则加以惩罚。
武则天掌权以后，为了推广先进的农业生产经验和生产技术，又延揽农学家编撰了《兆人本业记》颁发到州县，作为州县官劝农的参考。此时均田制开始瓦解，民户逃亡现象开始普遍。对于土地兼并和逃亡的农民，也采取比较宽容的政策。
因此，武则天统治时期，社会是相当安定的，农业、手工业和商业都有了长足的发展，户口也由唐高宗永徽三年（652年）的380万户增加到唐中宗神龙元年（705年）的615万户，平均每年增长0.721%。这在中国古代，是一个很高的增长率，也是反映武则天时期经济发展的客观数据。
但民户的逃亡，也使政府税收受到了损失，增加了社会的不稳定因素。而武则天为了称帝尊崇佛教，大修庙宇，建造规模宏大的明堂、天堂，这也加重了人民的负担。
运河经济与商业贸易
武周时期，在大运河中心开“新潭”，能容上万艘租船停靠，商旅云集，促进了国内外商业贸易往来。当时大运河中心神都（洛阳城）中的北市一带已是“天下舟船所集，常万余艘”，河道拥堵太过严重，于是公元701年，武则天下令“引漕渠，开新潭，以置诸州租船”。新潭为舟船提供了一个可以停靠、装卸、交易的大港湾，便利了大运河通航，带动了文化交流、经济发展、商业繁荣等。
免税措施
武周时期经常颁布免税措施。公元696年，武则天封禅嵩山，免除全国百姓一年的租税，这在古代社会是极为罕见的。其中洛州百姓免除两年，登封、告成县的百姓免除3年租税。免税措施的推行，减轻了广大劳动人民的负担，激发民众生产活力，从而促进经济发展。
西部开发
军事战争
（武周）对外战争统计
击败西突厥、吐蕃、后突厥、室韦4国大军入侵（第一次亚洲大战）
长寿二年（693年）西突厥部立阿史那俀子为可汗，联合吐蕃一同进攻武周，武则天派武威道大总管王孝杰与之交战，碎叶镇守使韩思忠与泥熟俟斤及突厥施质汗、胡禄等交战，后突厥默啜可汗亦率众侵犯武周边境灵州，室韦亦反，武则天遣右鹰扬卫大将军李多祚与之交战。
次年（694年）初，李多祚击败后突厥默啜可汗与室韦，二月，王孝杰在泠泉及大岭击败吐蕃孛攵论赞刃、突厥可汗俀子，杀吐蕃、西突厥各30000余人；碎叶镇守使韩思忠，亦于次年二月大破泥熟俟斤及突厥施质汗、胡禄等，杀敌10000余，继而攻陷吐蕃泥熟没斯城。
收复安西四镇
唐太宗时期，唐朝占据了西域。唐高宗至武则天在位时期，唐朝与吐蕃为争夺西域烽烟不息，安西四镇时置时罢。
长寿元年（692年），武威军总管王孝杰等率军击破吐蕃，收复安西四镇。从而结束了唐蕃在西域反复争夺的局面。
长安二年（702年），武则天于庭州置北庭都护府（今新疆吉木萨尔北破城子），取代金山都护府，管理西突厥故地，仍隶属于安西都护府，巩固了唐廷对西域地区的管辖。此举使得丝绸之路畅通无阻，促进了中西经济文化的交流。
12次击败吐蕃
在西南，崛起的吐蕃政权成为边疆大患。继长寿元年（692年）击败吐蕃夺取安西四镇后，长寿三年（694年）二月，王孝杰又击破吐蕃孛攵论赞刃三万余人；
征服后突厥
长寿三年（694年）二月，王孝杰大破突厥军三万余人；腊月，突厥默啜可汗侵犯灵州，被右鹰扬卫大将军李多祚击败。天册万岁元年（695年）正月，武则天又派王孝杰出兵攻打后突厥，十月，默啜遣使归降武周，被册封为归国公、左卫大将军。
万岁通天元年（696年），默啜“请为太后（武则天）子”，自率部众“为国讨契丹”。因助平契丹有功，受封“立功报国可汗”。
默啜曾请求将自己的女儿嫁于武则天的儿子，圣历元年（698年）六月，武则天命内侄武延秀前往突厥纳默啜之女为妾，默啜因为武延秀并非皇室诸王，大怒，不但不允婚，反而将其拘留。默啜围困赵州，武则天命皇太子李显募兵，狄仁杰领兵出征讨伐突厥。默啜得知武周主力将发，便自五回道撤退，狄仁杰率军十万追击，至赵州时，默啜已经撤回漠北。狄仁杰安抚有方，使河北重归安定。
大足元年（701年），默啜再度犯边，武则天命相王李旦为天兵道元帅，统帅诸军抵御。但周军尚未出发，突厥便已撤军。长安三年（703年），默啜遣使至武周，“请以女妻皇太子之子”，获武则天允准。随后，默啜再派遣大酋移力贪汗入朝，献马千匹及方物不等，以谢许亲之意。武则天在宿羽台设宴款待。
平定契丹叛乱
轶事典故
女主武王
当武则天还在幼年襁褓中时，袁天罡一见到武则天的母亲杨氏便吃惊地说：“夫人的骨相，一定能生贵子！”武则天的母亲便把两个儿子武元庆、武元爽领出让袁天罡相面，可是袁天罡一看说可以官至三品，只不过是能保家的主儿，还不算大贵。杨氏又唤出武则天的姐姐武顺让袁天罡相，袁天罡称“此女贵而不利夫！”最后由保姆抱出穿着男孩衣裳打扮的武则天，袁天罡一见襁褓中的武则天大为震惊，说她“龙瞳凤颈，极贵验也！”但又遗憾地说：“可惜是个男子，若是女子，当为天下主！”
贞观（627年－649年）初年，太白金星多次在白昼出现。太史令李淳风占卜说：“女主昌。”这时民间又广传《秘记》之言称“唐三世之后，女主武王代有天下。”唐太宗听说后非常不悦。后来，负责守卫玄武门的左武卫将军、武连县公李君羡（籍贯武安）在酒宴上道出自己的小名为“五娘子”，因他的“官邑属县”都带有“武”字，遭到太宗猜忌，最终被下诏诛杀。
太宗曾私下问李淳风：“《秘记》所言可信吗？”李淳风答：“臣仰观天象，俯察历数，发现此人正在陛下宫中（指武则天），是陛下的妻妾，不出三十年将成为天下之主，把李唐子孙屠杀殆尽，已成定数。”太宗不以为然，说：“把凡是有嫌疑的人统统处死如何？”李淳风答道：“此乃天命，不能违背。未来称王的人杀不了，再杀也只能徒增无辜。况且三十年后此人已老，也许心存善念，祸害小些。现在即便找到并处死她，那么上天或许会降下更为强大的人，那么恐怕陛下子孙将无一幸免。”太宗认为李淳风所言有理，便不再过问此事。
天授二年（691年），即武则天称帝的第二年，李君羡的家属入朝申冤。武则天也认为自己才是“女主武王”，于是追复李君羡的官爵，以礼改葬。
情诗诉衷情
唐太宗驾崩后，作为才人，武则天居感业寺为尼。此前，武则天就和太子李治（后来的唐高宗）有过感情。在感业寺，武则天写下了情诗《如意娘》：“看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来常下泪，开箱验取石榴裙。”武则天到晚年，还常默诵这首诗。
武则天与李治既是夫妻，也是政治伙伴。在李治驾崩后，武则天撰写的祭文情真意切，要求一定要和李治合葬。二人的墓是按照合葬墓的规格建造的。
年老不衰
关于武则天的容貌，传世文献有不少记载，据《旧唐书》，武则天之女太平公主的容貌和性格都像武则天，而“公主丰硕，方额广颐”，这符合唐人审美，武则天的容貌应当也是如此。据《资治通鉴》等记载，武则天称帝，年岁虽高，但驻颜有术，善于涂泽粉饰，时常容光焕发，即使和子孙站在同侧，也感觉不到她的衰老。直到神龙政变后，武则天才迅速衰老下去。
《资治通鉴·唐纪二十一》：“太后春秋虽高，善自涂泽，虽左右不觉其衰。丙戌，敕以齿落更生，九月，庚子，御则天门，赦天下。”
《资治通鉴考异·卷十二》：太后善自粉饰，虽子孙在侧，不觉衰老。及在上阳宫不复栉頮，形容嬴悴。
造字改名
武则天称帝前一年，改名为“曌”（zhào）。曌是“照”在则天文字中的写法，取“日月当空”之意。又作“瞾”，取“双目当空”之意。武则天认为自己好像日、月一样崇高，凌挂于天空之上。
大享明堂
与明堂
从明堂建成，历经武则天称帝，从永昌元年（689年）到长安四年（704年），几乎每年元日、冬至都在明堂大朝大祀，明堂圣殿成为了正殿，成为了她的统治中心。
天命神凤
据《资治通鉴》记载，载初元年（690年）九月五日，群臣上言：“有一只凤凰从明堂之上飞出，落在了上阳宫的肃政台梧桐树上。”武则天率众人观看，凤凰看到武则天后便向东南飞去，身后数万朱雀云集朝堂，翩然起舞久久不肯离去。看到此景，一个大臣立即跪倒在地，向武则天解释道：“凤凰象征的就是神皇您，它飞到肃政台，见到您后才离开，就是在暗示您登基大宝；这些朱雀代表的正是臣下我们，您如果还是不登基，就是违背天意，朱雀们便不会离开，我们也将长跪不起呀！”在看似万般无奈的情况下，武则天决定“顺应天意”，登基称帝，身后的数万朱雀也果然飞走了。陈子昂乃作《大周受命颂》：“天命神凤，降祚我周。”
其实，这并非真的天降祥瑞，而是武则天为登基而制造的舆论。凤凰是孔雀所扮，“赤雀数万集朝堂”是因为武则天事先派人在朝堂上布满鸟食，掐准时机将数万赤雀从笼中释放，饿了许久的鸟儿见到朝堂上的“饕餮盛宴”，自然久久不肯离去，于是成功制造出了这一出瑞兆。
宠幸男宠
《旧唐书》中记载的较为有名的武则天的面首（男宠）有薛怀义、沈南璆、张易之、张昌宗等，他们都是相貌英俊、体格健壮的男人，能够满足武则天的欲望。
为了加强对男宠们的管理，圣历元年（698年），武则天设控鹤监，次年（699年）置府备官，即控鹤府。久视元年（700年）初，改控鹤府为天骥府、再改奉宸府，以张易之为奉宸令，又引阎朝隐、薛稷、员半千等于奉宸府内供奉。
奉宸府俨然成为“三宫六院”，张氏兄弟如同“皇后”“贵妃”，成为武则天“妃嫔”的总管。武则天曾令选美少年为左右奉宸供奉，右补阙朱敬则进谏，并批评朝臣中的不正之风，举例说：尚舍奉御柳模声称儿子柳良宾洁白美须眉，左监门卫长史侯祥说自己阳道壮伟、也是一心想进奉宸府。武则天慰劳朱敬则，并说若非他直言自己还不知道这些事。
赏识骆宾王
徐敬业叛乱时，请幕宾骆宾王写《讨武曌檄》（参见《为徐敬业讨武曌檄》），称武则天”伪临朝、人非温顺，地实寒微、洎乎晚节、秽乱春宫、人神同嫉，天地不容“，言辞有如贯珠，事昭理辨。武则天见到檄文后，问是谁所撰，臣下回答：“骆宾王。”武则天不但没有问罪，反而赞赏骆宾王的才华，说道：“这是宰相的过失啊。此人有如此大才，却使他流落不遇！”
立无字碑
关于无字碑的由来，众说纷纭，主要有几种说法：其一，武则天用以夸耀自己，表示功高德大非文字所能表达；其二，武则天自知罪孽重大，感到还是不写碑文为好；其三，武则天立“无字碑”，功过是非任凭后人评说，是聪明之举。此外，还有说法认为唐廷为武则天立碑时已经拟好了碑文，但因各种原因碑文没有铭刻到墓碑上，而有可能被埋藏在乾陵地宫里。
万国颂德
大周万国颂德天枢
天枢，作为武则天纪功柱。
天枢被唐朝统治者视为武周政权带给李唐的耻辱，开元二年（714年）唐玄宗便下令销毁天枢，熔了一个月也未能熔完，但终究化为乌有，存世仅20年。意大利教授Antonino Forte曾撰文讨论天枢的营建始末，英国博士Joseph Needham亦把天枢视为“宏伟的纪念碑”。洛阳博物馆前的观光塔便是参照天枢而建。
人物争议
出生地不明
武则天的出生年份、地点、本名，史书均无明确记载。《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》记载的逝世时年龄亦不相同，分别反推出的年份是622年、623年、624年。后人关于她出生地的推断亦不相同，常见的说法，有以下几种：
1、利州（今四川广元）。其父武士彟曾任利州都督，但此说最大的疑问是武士彟到利州都督任上最早在贞观二年，即628年。因此又有说法认为武则天出生在贞观二年公元628年，农历戊子年）十一月二十三日（大周历正月二十三日）出生在四川广元（利州）。
2、洛阳（今河南洛阳）：武则天曾为洛阳大福先寺写过一篇碑文，陈述父母婚后就住在大福先寺（今古唐寺），收于《全唐文》卷98。文章中的伊瀍、太室、洛浦等富有洛阳特色的词语证明了大福先寺就在洛阳。据《旧唐书》记载，武则天是其父母的二子，她出生后第二年，就跟着父母去扬州。此外，找不到任何史料有关于武杨二人婚后至武则天出生期间离开洛阳的记载。因此，武则天有可能就出生在洛阳的大福先寺。
3、长安（今陕西西安）。
4、山西并州文水；
但无论《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》提及的哪个年龄，至少有一点能够确定：武则天出生时，他的父亲在中央政府任职。
身份争议
关于武则天的争议，主要集中在两个问题上，根据史料记载，武则天在当太后时就自称“朕”，但有记载认为她并不是第一个这样做的太后，北魏胡太后就曾经自称“朕”，还让大臣称呼她为“陛下”。（《魏书·卷十三》：后改令称诏，戝臣上书曰陛下，自称曰朕。）但是有人认为《魏书》作者魏收跟尔朱荣关系匪浅，是对胡太后的抹黑。第二个便是武则天作为女皇的地位，到底是中国历史上唯一的女皇帝，还是中国历史上众多女皇帝之一。在民间和网络历史圈，由于人们扒出另外三位，即北魏幼主（北魏殇帝是中国民间上的尊号）元氏（也有称为元姑娘），文佳皇帝陈硕真和承天太后耶律普速完。不过，根据专家们的研究，耶律普速完很可能并未真正登基称帝就已经被杀。而陈硕真由于是浙东一地的农民起义军女领袖，在当时无论是官方还是民间乃至后世的承认程度有限，因此学术界一般没有人把这两个人作为中国的女皇帝。不过北魏元氏却受到部分学者的承认。元氏的皇帝身份常有争议，就事实上是当了皇帝没错，但短暂的女皇帝身份普遍不被后世所承认，而且史书中，尤其是在正史中从来不把她列入正统的帝系，一来是因为她是胡太后的傀儡，且在位时间只有一天不到，二来是因为她是以冒名男婴而即帝位的。因此，武周王朝的武则天仍然被普遍认为是中国历史上的第一位、也是唯一的一位女皇帝。不过，学者成扬则认为，元氏的登基虽然是北魏统治集团内部权力斗争的产物尤其是胡太后一手造成的，但其作为“第一个登上皇帝宝座的女性，这一事实却不容抹杀”，并建议将武则天的身份从“（中国）历史上唯一的女皇帝”修改为“中国历史上有作为的女皇帝”。对于成扬的说法，另一位研究武则天的专家罗元贞予以驳斥，他认为元氏的女皇帝地位连封建时代的史家都不承认，“在社会主义的新中国居然承认”，斥之为“标新立异、沽名钓誉之一例”，他本人则坚持认为武则天才是“真正的”中国第一位、也是唯一的一位女皇帝。不仅罗元贞，复旦大学教授韩昇、中央民族大学教授蒙曼以及著名学者王占君、王双怀、林语堂、萧让等人也只承认武则天是“中国历史上唯一的女皇帝”。因此，国内外学术界主流仍将武则天作为“中国历史上唯一的女皇帝”。而受国内网络上历史自媒体影响，中国民间则称之为“中国历史上唯一正统的女皇帝”。而国外民间，或将武则天称为“中国历史上唯一一位女皇帝”，或称武则天为“中国历史上唯一被广泛承认的女皇帝”。
史籍记载
《旧唐书·卷六·本纪第六》
《新唐书·卷四·本纪第四》
《资治通鉴·唐纪·则天顺圣皇后》
参考资料
[1]
武则天出生地引争议 学者：不是广元就是西安 · 中新网[引用日期2014-03-08]
[2]
705年12月16日 武则天去世 · 人民网[引用日期2014-02-03]
[3]
《旧唐书·卷六·本纪第六》 · 国学网[引用日期2011-09-30]
[4]
这些“则天新字”你认识吗 · 新浪[引用日期2017-08-02]
[5]
《全唐诗·卷五》 · 汉典古籍[引用日期2017-07-13]
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人物关系
武士彟
父亲
李治
丈夫
李世民
丈夫
李贤
儿子
李显
儿子
李旦
儿子
李弘
儿子
太平公主
女儿
安定公主
女儿
武元爽
哥哥
武元庆
哥哥
武顺
姐姐
武华
祖父
李隆悌
孙子
李重茂
孙子
李重润
孙子
安乐公主
孙女
武三思
侄子
武懿宗
侄子
武承嗣
侄子
魏国夫人
外甥女
李敬业
臣子
狄仁杰
臣子
桓彦范
臣子
薛怀义
臣子
张昌宗
臣子
李冲
臣子
敬晖
臣子
张柬之
臣子
李贞
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